武德四年六月初四，洛阳。
王世充站在皇宫的望楼上，望着城外连绵不绝的唐军营帐，面色惨白如纸。六月的阳光刺眼，照在他身上，却驱不散心中的寒意。
窦建德败了。十万大军灰飞烟灭，夏王本人成了阶下囚。消息传到洛阳时，他正在用膳，手中的玉筷跌落在地，摔成两截。他知道，自己的末日到了。
身后传来脚步声。段达走上望楼，躬身道：“陛下，李世民又遣使来了。”
王世充没有回头，声音沙哑：“他说什么？”
段达低声道：“他说，只要陛下开城投降，可保性命无忧。若负隅顽抗，城破之日，玉石俱焚。”
王世充沉默良久，忽然笑了。那笑声苍凉如夜枭，在空旷的城楼上回荡。
“保性命无忧？”他喃喃道，“朕是皇帝，岂能向人低头？”
段达低下头，不敢接话。
王世充转过身，看着他，目光阴冷：“段达，你跟了朕这么多年，朕问你一句实话——朕是不是真的穷途末路了？”
段达沉默片刻，终于点头：“陛下，窦建德已败，外无援兵，内无粮草。城中百姓，已经有人在议论开城投降了。再拖下去，只怕……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
王世充闭上眼睛，长长吐出一口气。再睁开时，眼中已是一片死灰。
“传令，”他声音沙哑，“开城……投降。”
段达跪伏于地：“陛下英明。”
王世充摆摆手，苦笑道：“英明？朕若英明，就不会走到这一步。”
他转过身，最后望了一眼这座他经营了数年的都城。宫殿巍峨，城垣坚固，可这一切，很快就要姓李了。
六月初五，清晨。
洛阳城门大开。王世充身着白衣，率领百官，徒步走出城门。他手中捧着天子印绶，身后是段达、云定兴、韦津等一干朝臣。人人面色灰败，如丧考妣。
城外，唐军列阵以待。李世民骑在飒露紫上，身着明光铠，外罩紫色战袍，威风凛凛。他身后，尉迟敬德、秦琼、程咬金、屈突通等将一字排开，人人精神抖擞。
王世充走到李世民马前，跪伏于地，双手捧起印绶：“罪臣王世充，叩见秦王殿下。臣负隅顽抗，罪该万死。今开城投降，愿听殿下发落。”
李世民看着他，目光复杂。这个曾经不可一世的郑帝，如今跪在自己面前，像一条丧家之犬。他想起洛阳围城这一年多的日日夜夜，想起那些战死在城下的将士，想起那些饿死在街头的百姓。
“王世充，”他缓缓开口，“你可知罪？”
王世充伏地不起：“臣知罪。”
李世民沉默片刻，翻身下马，走到他面前，接过印绶。
“起来吧。”他淡淡道，“父皇有旨，饶你不死。”
王世充浑身一震，连连叩首：“谢陛下隆恩！谢殿下大恩！”
李世民不再看他，翻身上马，率军入城。
洛阳城中，百姓们站在街道两旁，看着这支威武之师缓缓入城。有人欢呼，有人哭泣，有人沉默不语。那些被王世充欺压过的百姓，终于等到了这一天。
李世民策马走在最前面，目光扫过两侧的百姓。他看到那些瘦骨嶙峋的孩子，看到那些衣衫褴褛的老人，看到那些眼中含泪的妇人。他的心，沉重如铅。
“传令，”他对身边的屈突通道，“开仓放粮，赈济百姓。王世充搜刮的民脂民膏，悉数发还。”
屈突通抱拳：“遵命。”
入城后，李世民直奔皇宫。这座宫殿曾经富丽堂皇，如今却已破败不堪。院子里长满了荒草，殿前的石阶上满是灰尘。王世充的最后几个月，就是在这样的地方度过的。
他站在正殿前，望着那扇紧闭的大门。里面，是王世充曾经坐过的御座。
“殿下，”尉迟敬德走过来，“王仁则被关在刑部大牢里，如何处置？”
李世民转过身，看着他：“王仁则？”
尉迟敬德点头：“就是那个在邙山被末将擒获的王世充侄子。他一直被关在牢里，等候发落。”
李世民沉默片刻，缓缓道：“先关着。等回长安后，再作处置。”
尉迟敬德一怔：“殿下不杀他？”
李世民摇摇头：“他还有用。”
他没有说有什么用，但尉迟敬德已经明白了。周远亭曾经来信，说秦舒雁要亲手报仇。这个人，要留给她。
“末将明白了。”尉迟敬德抱拳退下。
当夜，李世民在洛阳皇宫设宴，犒赏三军。
酒过三巡，屈突通起身道：“殿下，洛阳已定，王世充已降，窦建德被擒，天下大势已定。殿下之功，当与日月同辉！”
诸将齐声附和。
李世民摆摆手，目光扫过众人：“此战之功，非世民一人。若无诸将用命，将士效死，世民纵有通天之能，也难以成事。”
他站起身，举起酒杯：“这一杯，敬那些战死在虎牢关、洛阳城下的将士。他们的血，没有白流。”
帐中一片肃穆。诸将齐举杯，一饮而尽。
尉迟敬德红着眼眶，低声道：“殿下，那些弟兄，没有白死。”
李世民拍拍他的肩，没有说话。
宴会散后，李世民独坐帐中，面前摊着一份长长的名单。那是此战阵亡将士的名册，密密麻麻写满了十几页纸。他看了一遍又一遍，每看一个名字，心中就沉重一分。
“殿下，”亲兵进来禀报，“王世充遣人送来一封信。”
李世民接过信，展开一看。王世充在信中恳求，饶他一家老小性命。信写得很长，措辞谦卑到了极点。
李世民看完，将信放在案上，提笔批了几个字：“依旨办理，饶尔不死。”
他将信交给亲兵：“送回去。”
亲兵领命而去。
六月初八，洛阳城中渐渐恢复了秩序。李世民下令整修城防，安抚百姓，处置降将。王世充的旧部，有的被收编，有的被遣散，有的被押送长安。
屈突通来报：“殿下，王世充手下将领，多已归顺。唯有单雄信等人，不肯降服。”
李世民眉头一皱：“单雄信？”
屈突通道：“是。此人是瓦岗旧将，当年李密的部下。李密败后，他投了王世充。如今王世充已降，他却不肯归顺，说要为知己者死。”
李世民沉默片刻，缓缓道：“单雄信这个人，我听说过。他是条汉子，可惜跟错了人。”
他站起身，走到窗前，望着窗外的夜色。
“屈突将军，你去告诉他，若肯归顺，既往不咎。若不肯……”他顿了顿，“就送他上路吧。”
屈突通抱拳：“遵命。”
次日，单雄信被押赴刑场。临刑前，他面色不变，仰天长笑：“李密啊李密，你在天之灵可看到了？单雄信今日来陪你了！”
刀光闪过，一代骁将，就此殒命。
消息传到长安时，已是六月下旬。
人间烟火酒楼顶层密室中，周远亭坐在案前，面前摊着前线送来的密报。他看完，嘴角浮起笑意，将密报递给青梧。
“殿下赢了。”他轻声道，“王世充投降，洛阳平定。天下大势，定了。”
青梧接过密报，看了一遍，眼中闪过精光：“先生，殿下要回长安了？”
周远亭点点头，走到窗边，望着东方的天空。那里，是他牵挂的人，是他赌上的一切。
“是啊，”他轻声道，“殿下要回来了。”
他转过身，看着青梧：“还有一件事。王仁则被关在洛阳大牢里，殿下要把他押回长安。”
青梧一怔：“先生，秦姑娘那边……”
周远亭点点头：“我知道。等王仁则到了长安，就让秦姑娘了结这段恩怨。”
青梧抱拳：“是。”
窗外，阳光正好。长安城的街道上，百姓们已经听说了洛阳平定的消息，纷纷走上街头庆祝。有人放鞭炮，有人舞狮子，有人奔走相告。
周远亭站在窗前，看着这一幕，嘴角浮起笑意。
“天下太平，”他轻声道，“快了。”