长安，弘义宫。
午后日光从窗棂斜斜切入，在青砖地面上切出一道细长的光带。李世民坐在案前，面前摊着一份刚送到的旨意，黄绫封面，朱砂印鉴，被窗外透进来的光照得微微发亮。他已经看了两遍，手指按在旨意边缘，没有合上，也没有起身。
长孙无忌站在门口，没有进来。他看见李世民坐在那儿，日光从侧面照过来，看不清他的表情。
“殿下，”长孙无忌开口，“房先生和杜先生在外面等着。”
李世民抬起头：“让他们进来。”
房玄龄和杜如晦一前一后走进书房，目光不约而同地落在案上那份黄绫上，又移开。房玄龄率先开口：“臣听闻陛下下旨，命殿下领左右十二卫大将军。恭喜殿下。”
“恭喜？”李世民的声音不高，听不出喜怒，“左右十二卫大将军，统领禁军，位高权重。父皇把长安城的兵权交到我手里，却把我留在长安。”
杜如晦沉默片刻：“殿下是觉得，陛下在防着殿下？”
李世民抬起头：“父皇准了大哥出征，让四弟跟着，把我留在长安，给了我一个好看的名头。河北那边，是大哥在打仗。长安这边，是父皇看着我，盯着我，让我哪儿也去不了。他给我兵权，却不让我用。他把禁军交到我手里，是为了让我更走不了。”
房玄龄没有接话。他等了一会儿：“殿下打算怎么办？”
李世民伸手把那道旨意合上，放回案角：“接了。不接，就是抗旨。接了，好好做这个大将军。父皇要看什么，就让他看什么。”
长孙无忌站在门口：“殿下，周先生求见。”
李世民没有意外：“让他进来。”
周远亭进门时，带着初冬的寒气。他没有多说什么，只行了个礼，在客位坐下。李世民把那份旨意推到他面前：“先生看看。”
周远亭没有伸手去接，目光落在那道黄绫上，又抬起来看着李世民：“左右十二卫大将军，统领禁军。”他停了一下，“陛下是要把殿下按在长安。”
李世民看着他：“先生也这么想？”
周远亭没有直接回答：“殿下，陛下封殿下为大将军，是把长安城的兵权交给了殿下。可河北的战事，殿下却插不上手了。陛下要的，不是殿下打仗，是殿下不打仗。太子在河北，殿下在长安，两边都稳，陛下才坐得住。”
李世民靠在椅背上：“先生说得倒直接。”
“在下说的是实话。”周远亭没有回避，“殿下接了这道旨，就是接了长安的兵权。河北的战事，殿下暂时放一放。等太子回来了，殿下再动。现在动，就是跟太子争。跟太子争，陛下不会站在殿下这边。”
李世民没有回答。他坐在案前，那道旨意在他面前的案角上，被窗外的日光切割成两半。“先生，”他开口，“你说，父皇希望我打赢仗，还是打不赢？”
周远亭想了想：“陛下希望殿下能打赢，又不希望殿下打得太容易。殿下赢得太容易，功劳太大。殿下打不赢，河北的局势就稳不住。陛下要的，是殿下刚好能赢，但不能赢得太好看。”
李世民没有接话。他坐在那里，过了很长时间：“先生，你去忙吧。”
周远亭站起身，走到门口，回头看了他一眼：“殿下，这道旨意，接了就是接了。谁也不会说什么。但殿下心中要有数，接的是兵权，也是枷锁。”说完，他推门走了出去。
数日后，弘义宫书房。李世民坐在案前，面前摊着禁军的布防图。这是新任大元帅的第一项公务。他拿起笔，在图上画了几道线，又放下。房玄龄站在一旁：“殿下，禁军那边已经送来了名册，各卫的将校名单都在这里。”他把一份文书放在案上。李世民翻了几页：“卫府的人，都是谁的人？”
房玄龄道：“各卫府将校，有大半是元从禁军出身，打过仗的。剩下的是后来补进来的，来源不一。有几个是太子那边的人，几个是齐王那边的人。”他停了一下，“殿下若想换人，现在是个时机。”
李世民没有立刻回答。他翻到名单最后面，合上文书：“不换。换得太快，父皇会多想。就让原来的人先做着。”
房玄龄没有多劝，点了点头。
入夜，人间烟火酒楼后院。周远亭坐在廊下，没有点灯。青梧从月亮门走进来，在他身边站定：“先生，秦王接了旨。”
周远亭没有抬头：“我知道。”
“秦王去禁军衙门接印了。房先生传话说，秦王没有动现有的人，也没有安插自己的人。”
周远亭坐在那里，月光照在廊下的青砖上：“秦王做得对。现在不是换人的时候。”他想了想，“但秦王不动，不代表别人不动。太子在河北，齐王在并州，长安就剩下秦王一个人。陛下给他禁军，是想让他待在长安。长安城里的眼睛，也会一直盯着他。”
远处有更鼓声传来，沉闷而悠长，在夜色中缓缓散开。周远亭站起身，转身走回屋里，灯亮了，又灭了。
窗外夜色更深了些。长安城在冬夜的薄雾中静默着，像一只蜷伏的兽。弘义宫那边，书房的灯还亮着，但窗户已经被帘子遮住了，看不见里面的人影。那道旨意被收进了案上的木匣里，锁扣咔嗒一声合上，像一扇门轻轻关上了。