武德三年六月十八，长安。
夜色笼罩东宫，显德殿内灯火通明。数十盏宫灯将大殿照得亮如白昼，却驱不散空气中那股压抑的寒意。
李建成坐在主位上，手中握着一份密报。他已经看了很久，久到下首站着的魏征、王珪、韦挺等人都有些不安。
“殿下？”魏征轻声唤道。
李建成抬起头，将密报放在案上。他的动作很慢，慢到每个人都能看出他在极力压制着什么。
他开口，声音平静得有些反常，“父皇原本已经答应考虑外放房、杜二人，但秦王朝会上一说，父皇就改了主意。”
殿内一片死寂。
李建成站起身，走到殿中央。他背对着众人，望着殿外漆黑的夜色，久久不语。
魏征上前一步，轻声道：“殿下，房、杜之事，本就是试探。成固可喜，败亦无妨。殿下不必过于介怀。”
李建成转过身，看着他：“试探？魏洗马，你可知道，为了这次试探，本王在朝中联络了多少人？许了多少愿？花了多少银子？”
他走回案前，拿起那份密报，扬了扬：“就这一张纸，本王几个月的功夫全白费了。”
魏征沉默片刻，道：“殿下，秦王在朝中根基深厚，不是一两次试探能撼动的。臣以为，当务之急，不是急于一时的成败，而是从长计议。”
“从长计议？”李建成冷笑，“还要计议到什么时候？等他把整个朝堂都变成他的人？”
王珪上前道：“殿下息怒。魏洗马的意思是，我们不妨换个思路。房、杜二人是秦王明面上的智囊，动不了他们，不代表动不了别人。”
李建成看着他：“什么意思？”
王珪道：“殿下可曾注意到秦王身边那个叫周远亭的人？”
李建成眉头微皱：“那个开酒楼的？”
“正是。”王珪道，“此人虽无官职，但臣观察多时，发现秦王对他极为信任。每次他去秦王府，都是单独面谈，时长往往超过房、杜。而且……”
他顿了顿，压低声音：“据可靠消息，此人手下有一批人，专门替他打探消息。长安城里的大小事，似乎都瞒不过他的眼睛。”
李建成眼中精光一闪：“你是说，他手里有情报网？”
王珪点头：“很有可能。而且，这个情报网的触角，恐怕已经伸到了东宫。”
李建成沉默片刻，走回案前坐下。他的手指在案上轻轻敲着，一下，两下，三下。
“继续说。”
王珪道：“殿下想一想，这次外放房、杜的事，我们筹划了多久？行事有多隐秘？可秦王却提前准备好了应对之策。若不是有人在暗中通风报信，他怎么可能知道得那么快？”
李建成的手指停住了。
魏征接口道：“王中允所言有理。而且，臣还注意到一件事。那个周远亭身边，有个叫青梧的人。此人据说身手极好，来历不明。周远亭每次出门，他都跟随左右。”
他上前一步，压低声音：“殿下，若此人真的掌握着一支暗中的力量，对我们来说，就是个巨大的威胁。”
李建成靠在椅背上，望着殿顶的藻井，久久不语。
殿内众人面面相觑，不敢出声。
过了许久，李建成缓缓开口：“你们的意思是，除掉这个人？”
魏征和王珪对视一眼，魏征道：“殿下，臣不是这个意思。臣的意思是，要先弄清楚此人的底细。知己知彼，方能百战不殆。”
王珪也道：“魏洗马所言极是。贸然动手，万一打草惊蛇，反而不美。”
李建成坐直身子，目光在二人脸上扫过：“那你们说，怎么办？”
魏征沉吟片刻，道：“臣以为，可以先从外围查起。这个周远亭，既然是开酒楼的，必然要和各方人物打交道。我们可以派人暗中盯梢，摸清他的日常往来。特别是他和哪些人有接触，都说了些什么。”
王珪点头：“还有那个青梧，也要查清楚他的来历。此人身手不凡，绝不是普通人。”
李建成看向韦挺：“卫率那边，有什么消息？”
韦挺上前道：“回殿下，东宫卫率中，有几个人的家眷在城西居住，离那家酒楼不远。臣已经让他们暗中留意，有异常会立刻禀报。”
李建成点点头，又看向魏征：“那个周远亭，除了去秦王府，还去什么地方？”
魏征道：“据目前掌握的情况，此人深居简出。除了去秦王府，就是在酒楼里待着。偶尔会去西市，但也只是买东西，停留时间不长。”
李建成站起身，走到窗边。窗外黑漆漆的，什么都看不见，但他知道，那个叫周远亭的人，此刻应该就在城西的某个地方。
“你们说，这个人，到底什么来路？”
魏征道：“据说是太原人，以前开过醉仙楼。秦王在太原的时候认识的他，后来跟着来了长安。表面上看，就是个普通的生意人。”
李建成转过身：“表面上看？那就是说，实际上不是？”
魏征道：“臣查过，此人在太原的事，能查到的不多。只知道他开酒楼之前，像是凭空冒出来的一样。而且，他开的酒楼，叫‘醉仙楼’，后来到长安，又开了‘人间烟火’。名字听着普通，但去的客人都不普通。”
李建成走回案前，重新坐下。
“你们说，这个人，对秦王有多重要？”
王珪想了想，道：“从秦王对他的态度来看，应该很重要。房、杜二人在的时候，秦王还经常单独召见他。如今房、杜即将外放，此人在秦王身边的分量，只会更重。”
李建成沉默片刻，忽然道：“你们说，若此人突然消失，会怎样？”
殿内骤然一静。
魏征脸色一变，上前道：“殿下，此事万万不可！”
李建成看着他：“为何不可？”
魏征道：“殿下，这个周远亭，不管他是什么来路，明面上都是个生意人。若他突然消失，秦王必会追查。以秦王的手段，万一查到东宫头上……”
他没有说下去，但意思已经很明显。
王珪也道：“魏洗马所言极是。殿下，我们现在和秦王之间，还只是暗斗。一旦出了人命，就是明争。到那时候，陛下面前，我们就没有回旋余地了。”
李建成靠在椅背上，望着殿顶，久久不语。
过了许久，他轻声道：“你们说得对。是本王急躁了。”
他坐直身子，目光在众人脸上扫过：“那就按你们说的办。先从外围查起，摸清这个人的底细。特别是他的那些手下，要一个一个查清楚。”
魏征躬身道：“臣遵命。”
王珪也道：“臣这就安排人手。”
李建成点点头，挥了挥手：“去吧。”
众人行礼告退，脚步声渐渐远去。
殿内只剩下李建成一人。他坐在案前，望着跳动的烛火，一动不动。
过了许久，他拿起那份密报，又看了一遍。然后，他将密报凑到烛火上，看着它一点点燃烧，化为灰烬。
灰烬落在案上，黑乎乎的一小堆。
李建成伸出手，将那堆灰烬轻轻拨散。
“二弟，”他喃喃道，“咱们走着瞧。”
夜风吹过，烛火摇曳。
殿外的黑暗中，一个身影悄无声息地消失在夜色中。那双眼睛，在黑暗中闪烁了一下，然后归于沉寂。