武德二年四月初五，洛阳。
太尉府的高楼在晨光中投下长长的影子，几乎覆盖了半座皇城。这座新建的楼阁比皇宫的正殿还要高出三丈，站在顶层可以俯瞰整个洛阳城。此刻，王世充正站在窗前，望着远处那片金黄色的琉璃瓦——那是皇泰主居住的宫殿。
“叔父。”王仁则轻手轻脚地走进来，躬身道，“段达、云定兴、韦津等人求见。”
王世充没有回头，只是淡淡地问：“他们来做什么？”
“说是……有要事面陈。”
王世充嘴角泛起一丝笑意，那笑容里藏着深意。他转过身，整理了一下衣袍，缓步下楼。
正堂中，太常卿段达、内史令韦津、尚书左丞云定兴等十余位朝中重臣正襟危坐。见王世充出来，众人齐齐起身行礼。
“诸位不必多礼。”王世充在主位落座，目光扫过众人，“今日同来，有何要事？”
段达与韦津交换了一个眼神，率先开口：“太尉，臣等有一言，不知当讲不当讲。”
“段公但说无妨。”
段达清了清嗓子，正色道：“太尉，隋祚已终，天下无主。太尉功高盖世，德被苍生，臣等恳请太尉顺天应人，即皇帝位，以安天下之心！”
此言一出，满堂寂静。
王世充面色一变，霍然起身：“段公何出此言！世充世受隋恩，岂能有此非分之想？休得再言！”
说罢，他拂袖转身，竟径直走向后堂，将众人晾在原地。
段达等人面面相觑，却无人敢追。
王仁则跟到后堂，见王世充正负手而立，脸上却无怒色，反而带着一丝淡淡的笑意。他心中了然，轻声道：“叔父，段达他们……”
“让他们等着。”王世充端起茶杯，轻轻抿了一口，“第一次劝进，岂能轻易答应？”
王仁则恍然，退到一旁。
果然，次日段达等人再次求见，这一次还带来了数十位文武官员，齐刷刷跪了一地。王世充依旧坚辞不受，言辞更加激烈，甚至扬言要“以死明志”。
如此往复，一连三次。
四月初八，段达率百官齐聚太尉府门前，长跪不起。这一次，王世充终于“勉为其难”地出现在众人面前。
“诸公何苦如此……”他满脸无奈，眼中却闪过一丝精光。
段达膝行上前，双手捧着一卷黄绫：“太尉，此乃群臣劝进表，请太尉俯顺舆情，早定大计！”
王世充接过劝进表，看了一遍，长长叹了口气：“世充何德何能，敢当此大任？只是……诸公如此相逼，世充若再推辞，反倒不近人情了。”
他顿了顿，终于点头：“罢，罢！既如此，世充便勉为其难，暂摄大位。待天下平定，再择贤者而让之。”
百官齐声高呼：“陛下万岁！”
呼声震天，传出太尉府，传到街巷之中。洛阳百姓纷纷驻足观望，有人欢呼，有人沉默，更多人只是茫然地看着这一切。
四月初十，洛阳皇城。
皇泰主杨侗独自坐在偏殿中，面前摊着一卷书，却一个字也看不进去。殿外传来隐隐约约的喧嚣声，像是从太尉府那边传来的。他放下书，走到窗前，却只看见一片灰蒙蒙的天。
“陛下。”内侍小心翼翼地走进来，“段达派人送来一份文书。”
杨侗接过，展开一看，脸色瞬间惨白。
那是劝进表。准确地说，是百官劝王世充称帝的奏表副本。末尾还附着一行小字：“太尉已允，择日登基。”
他的手开始颤抖，那薄薄一张纸仿佛有千钧之重。
“陛下……”内侍担忧地看着他。
杨侗摆了摆手，声音沙哑：“下去吧。”
内侍退下后，殿中只剩他一人。他又看了一遍那份劝进表，忽然笑了。那笑容里满是苦涩，满是苍凉，满是一种说不出的悲哀。
“王世充……”他喃喃道，“你终于等不及了。”
他将奏表放在案上，走到殿角，从柜中取出一卷黄绫。那是他的禅位诏书——段达昨日派人送来的，只等他盖上玉玺。
他握着那卷黄绫，沉默了很久。
“皇祖父，”他轻声道，“孙儿无能，守不住这江山。”
四月十二，洛阳南郊，圜丘。
新筑的祭坛高三丈，四周旌旗招展，甲士林立。坛上设香案，供天地牌位，香烟袅袅，直上云霄。
王世充身着衮冕，在百官簇拥下缓缓登上祭坛。他面色肃穆，每一步都踏得极稳。走到香案前，他跪地焚香，向天地祷告。
“皇天后土，实鉴此心。隋室无道，天下离乱。世充不才，蒙群臣推戴，不敢不承天命。自今以往，当抚育黎民，平定海内，以报天地之德！”
祷告毕，他站起身，面向群臣。
段达双手捧上帝冠，恭恭敬敬地戴在他头上。韦津呈上玉玺，王世充接过，高高举起。
“万岁！万岁！万万岁！”
欢呼声震天动地，在洛阳上空久久回荡。
王世充——不，如今该称“郑帝”了——站在高坛上，俯瞰着跪伏在地的群臣，俯瞰着远处的洛阳城。这座千年帝都，如今终于成了他的囊中之物。
他想起当年在江都，自己不过是个小小的江都通守，在宇文化及面前卑躬屈膝。想起李密围城时，自己困守孤城，朝不保夕。想起无数次生死关头，自己咬牙挺过来。
如今，他是皇帝了。
“传旨，”他开口，声音在风中飘荡，“大赦天下，改元开明。封赏群臣，各有差等。明日，在太尉府设宴，与诸卿同庆。”
“遵旨！”
四月十三，郑国大宴。
太尉府张灯结彩，鼓乐齐鸣。王世充坐在新制的御座上，接受群臣朝贺。段达进爵为公，拜尚书令；韦津为纳言，封陈国公；云定兴为内史令，封鲁国公。其余官员，各有升赏。
酒过三巡，王仁则凑到王世充耳边，低声道：“陛下，那个小皇帝……不，杨侗，还在宫里。该如何处置？”
王世充端着酒杯，目光深沉。他没有立刻回答，只是望着殿外。夕阳西下，余晖染红了半边天，像血一样。
“你觉得呢？”他反问。
王仁则压低声音：“臣以为，留着他终究是个祸患。万一有人借他的名号起兵……”
王世充摆摆手，示意他不必再说。
“让段达去办。”他说，声音很轻，却透着寒意，“做得干净些。”
“遵旨。”
四月十五，夜。
洛阳皇城，含凉殿。
杨侗独坐灯下，手中捧着一卷《庄子》。自禅位之后，他便被迁到这处偏僻的宫殿，身边只剩下几个老弱的内侍。没人来看他，也没人来和他说一句话。他就像被遗忘在这座空荡荡的皇城里。
忽然，殿门被推开。
段达走了进来，身后跟着几个黑衣甲士。他脸上带着笑，那笑容却比哭还难看。
“陛下，”段达开口，仍称他为陛下，“臣来送陛下一程。”
杨侗放下书，看着他。目光平静得可怕，没有恐惧，没有愤怒，只有一种看透一切的淡然。
“段卿，”他轻声道，“朕待你如何？”
段达低下头，不敢看他。
“朕登基时，你是第一个跪拜的朝臣。”杨侗继续道，“朕信你，重用你，让你做太常卿。可你……就是这么回报朕的？”
段达的脸涨得通红，却一言不发。
杨侗笑了，那笑容里满是讥讽：“罢了，罢了。朕早该明白，这世上，哪有真正的忠臣？不过是各为其主罢了。”
他站起身，整了整衣袍，走到窗边。窗外，夜空中繁星点点，一轮明月挂在天边。
“段卿，”他忽然问，“你说，人死后，会去哪里？”
段达张了张嘴，却不知如何回答。
杨侗自顾自地说：“朕不知道。但朕想，皇祖父应该在那边等朕。还有父皇，还有那些为大隋而死的人。朕去见他们，也不算孤单。”
他转过身，看着段达，目光清澈如水。
“动手吧。”
段达挥了挥手。黑衣甲士上前，手中捧着白绫、毒酒、匕首，任他选择。
杨侗看了一眼，淡淡道：“用白绫吧。别让朕的血脏了这宫殿。”
甲士将白绫套上他的脖颈，用力一拉。
杨侗的身子缓缓倒下。至死，他都没有闭眼，那双眼睛望着夜空，望着那轮明月，仿佛在问：这天下，何时才能太平？
段达看着地上的尸体，沉默良久，终于转身离去。
“禀报陛下，杨侗已死。”
王世充正在批阅奏章，闻言点了点头，头也不抬：“厚葬了吧。到底是大隋的皇帝，给他个体面。”
“遵旨。”
杨侗被葬在洛阳城北的邙山脚下，墓前立了一块小小的石碑，只刻了三个字：隋皇泰主。
没有谥号，没有庙号，没有哀荣。这位十五岁的少年天子，就这样静悄悄地离开了人世。
消息传到长安时，已是四月底。
人间烟火酒楼后院，周远亭与李世民对坐。案上摊着刚从洛阳传来的密报。
“先生，”李世民看完，长长叹了口气，“杨侗死了。王世充这个畜生，连个孩子都不放过。”
周远亭沉默片刻，轻声道：“殿下，杨侗之死，是早晚的事。他坐在那个位置上，本就是王世充的傀儡。傀儡没用了，自然要被丢弃。”
李世民握紧拳头，眼中闪过怒火：“可他只是个孩子！十五岁的孩子！王世充怎么能……”
“殿下，”周远亭打断他，“这就是乱世。人命如草芥，帝王将相尚且朝不保夕，何况一个傀儡天子？”
李世民深吸几口气，强迫自己冷静下来。
“先生，”他问，“王世充称帝，接下来会怎样？”
周远亭想了想，道：“王世充此人，志大才疏。他以为得了洛阳，称了帝，就能号令天下。可实际上，他身边那些人，不过是趋炎附势之徒。段达、云定兴，哪个是真心拥戴他的？一旦势危，这些人第一个倒戈。”
他看着李世民：“殿下，王世充的根基不稳。洛阳城里的百姓，未必真心服他；他手下的将领，也未必真心效忠。只要殿下能打几场胜仗，让他们看到大唐的实力，洛阳城，未必攻不下。”
李世民点点头，若有所思。
窗外，春意已深。柳絮飘飞，落在窗台上，薄薄一层。
“先生，”李世民忽然道，“你说，杨侗死的时候，在想什么？”
周远亭沉默片刻，缓缓道：“臣不知道。但臣想，他一定很累。从登基那天起，他就活在王世充的阴影下，没有一天是真正自由的。死，对他来说，或许是解脱。”
李世民望向窗外，久久不语。
远处，夕阳正沉。洛阳的方向，隐没在暮色之中。