长安，东宫显德殿。
李建成坐在案前，面前摊着一份刚送来的密报，手指在案上轻轻敲着，一下，又一下。魏征站在下首，面色沉静如水。
冯立在殿外候着，他是东宫翊卫车骑将军，掌管东宫卫队，平日里少言寡语，做事却极稳妥。建成用他，不光是因为他能打，更因为他嘴严，不该说的半个字都不会往外吐。
“让他进来。”建成放下密报，抬起眼皮。
冯立大步走进来，单膝跪地，抱拳道：“殿下。”
“起来说话。”
冯立站起身，看了一眼魏征，又看了一眼建成，低声道：“殿下，属下查到了。齐王殿下在杜陵坊有一处庄园，明面上是别院，实际上是豢养死士的据点。庄园围墙高筑，四角设了瞭望哨，日夜有人巡逻。大门常年紧闭，进出只有马车，车帘遮得严严实实，看不清里面坐的是谁。属下派人在外面盯了半个月，发现每天酉时进去，卯时出来，从不间断。”
建成手中的茶杯顿住了。他缓缓放下茶杯，目光盯着冯立，声音不高不低，却透着一股冷意。
“多少人？”
冯立道：“属下不敢靠太近，只从外围观察。每日进出的马车不下十辆，每辆车能坐五六人。加上常驻的，少说也有七八十人。都是精壮男子，走路带风，一看就是练家子。属下的暗哨还听见院内有兵器碰撞声和号令声，像是在操练。”
建成的面色沉了下来。七八十人，精壮男子，夜聚昼散，还有兵器操练——这不只是养几个护卫，这是在豢养私军。他是太子，身边养着东宫卫率，名正言顺。元吉是亲王，按制只能有少量护卫，养这么多死士，他想做什么？
“还有，”冯立又犹豫了一下，“属下还查到，齐王殿下去年在长安、洛阳、太原等地暗中招募了不少人。有骁果卫的退役老兵，有走投无路的江湖高手，还有被朝廷通缉的亡命之徒。这些人来路复杂，但都有一个共同的特点——没有退路。这样的人，用起来最放心，也最危险。”
建成沉默了。他想起几年前，元吉在太原弃城而逃，父皇虽然没有重罚，但心里不可能没有芥蒂。这些年元吉在长安，表面上是安分了，可私下里一直在拉拢人心，拉拢朝臣，拉拢武将。他以为那些都是为了对付二弟，可现在看来，不光是。
“齐王养这些人，陛下知道吗？”魏征忽然开口，看着冯立。
冯立摇头：“属下查过，这些人的来路都很隐秘，没有留下齐王府的痕迹。招募的人都是单线联系，互相不知道身份。若不是我们的人一直在盯，根本发现不了。”
建成站起身，走到窗前，背对着两人。窗外的阳光很好，花木葱茏，可他心中一片阴霾。从什么时候开始，那个小时候跟在他屁股后面喊“大哥”的四弟，已经变成了这个样子？
他转过身，看着冯立：“继续盯着。不要打草惊蛇，不要让他们发现。元吉身边有没有我们的人？”
冯立道：“暂时还没有。齐王疑心重，身边的人都是跟了他多年的老人，外人插不进去。属下正在想办法。”
“等。”建成走回案前，“不要急。元吉不会只养人不做事。他迟早会动，我们等着就是了。还有，把你知道的写下来，越详细越好。一份给本王，一份存起来，日后用得着。”
冯立抱拳：“属下遵命。”他退了出去，脚步声渐渐远去。
殿内只剩下建成和魏征。魏征看着建成，欲言又止。建成端起茶杯，茶已经凉了，他喝了一口，苦的。
“魏洗马，”他放下茶杯，“你说，元吉到底想做什么？”
魏征沉默了片刻，缓缓道：“殿下，臣斗胆一言。齐王殿下豢养死士，表面上是为了对付秦王。可殿下想想，他养的那些人，平日里都在做什么？他招募的那些人，都是从哪里来的？他花钱养着他们，不让他们做事，就只是为了防备秦王？”
建成的面色阴晴不定。魏征继续道：“殿下，齐王这个人，野心不小。他跟殿下联手，是因为秦王挡在前面。可殿下的位置，比秦王更近。他帮殿下除掉秦王，接下来要对付的是谁？”他的话点到即止，没敢说透，但意思已经很明显。
建成沉默了很久，站起身，走到窗前，推开窗户。热风灌进来，带着暮夏将尽的燥意。
“魏洗马，你说，元吉有没有可能，连本王也想动？”
魏征没有回答，只是道：“殿下，防人之心不可无。不管齐王有没有这个心思，殿下都不能不防。”
建成长长吐出一口气。
“去把王珪叫来。”
王珪很快来了。他是太子中允，掌管东宫文书，也是建成最倚重的谋士之一。他走进殿内，见建成面色不善，又见魏征神色凝重，心中便有了数。
“殿下，出什么事了？”
建成将冯立的密报递给他。王珪接过，细细看了一遍，面色也沉了下来。
“殿下，齐王豢养死士的事，魏洗马方才已经跟臣说了。臣以为，此事非同小可。”他顿了顿，声音压低了，“殿下可知道，齐王在城外还养着一支私军？”
建成抬起头，目光锐利：“什么私军？”
“臣也是刚得到消息。”王珪从袖中取出一份文书，“齐王以招募护院的名义，在长安城外置了一处庄子，养了三百多人。有刀有枪，有甲有弩，日夜操练。对外说是看家护院，可谁家看家护院用得着刀枪甲弩？此事若传到陛下耳中，不但齐王要吃罪，殿下也脱不了干系。”
建成的目光落在文书上，逐字逐句地看。三百多人，有刀有枪，有甲有弩，日夜操练——他养这些，到底想对付谁？对付秦王，用不着这么多。他要对付的，恐怕不只是秦王。
他放下文书，闭上眼睛，沉默了良久。
“把冯立叫来。”
冯立再次进殿，建成看着他，问：“齐王府的护卫，有多少人？”
冯立想了想，道：“按制，齐王府的护卫不得超过三百人。但据属下查到的，齐王府实际护卫超过五百人，还不包括城外庄子里的那些。这些人都是齐王精挑细选的，个个身手不凡，装备精良。城外的那些人，更是见不得光，昼伏夜出，从不与外人接触。”
建成的面色铁青。他不是不知道元吉在搞小动作，可他没想到，元吉已经搞到了这个地步。五百护卫，三百死士，还有城外那些见不得光的人。他想做什么？造反吗？
“冯立，从今天起，把东宫卫率的兵力增加一倍。日夜巡逻，严加戒备。没有本王的命令，任何人不得靠近东宫半步。”
冯立抱拳：“属下遵命。”
“还有，”建成又道，“派人盯紧齐王府。元吉的一举一动，本王都要知道。他在城外的那处庄子，也派人盯着。但不要靠太近，不要让他们发现。”
冯立领命而去。殿内安静下来，只有炭盆里偶尔发出的噼啪声。魏征看着他，等他开口。
“魏洗马，本王是不是太纵容他了？”建成的目光落在魏征脸上，“这些年，他一直说要帮本王对付二弟，本王信了他。他要人，本王给人；他要钱，本王给钱；他要权，本王给权。可他呢？他在背地里养死士，养私军，连本王都要瞒。他到底想做什么？”
魏征沉默了片刻，缓缓道：“殿下，臣以为，齐王此人，不可全信，也不可不信。殿下要用他，但不能让他知道殿下的底牌。殿下要防他，但不能让他觉得殿下在防他。他与秦王不睦，这是事实，殿下可以利用这一点。但殿下不能忘了，齐王与殿下也只是联手对付秦王，不是生死之交。一旦秦王倒了，下一个要对付的，恐怕就是殿下自己。”
“殿下是储君，当以社稷为重。齐王若真心为殿下，当约束自己，为殿下分忧，而不是处处树敌。他豢养死士、私置甲胄，这是大罪。殿下若纵容他，日后他闯出更大的祸来，殿下如何自处？”
他顿了顿，又道：“殿下，臣记得，魏征以前就提醒过您。齐王此人，野心勃勃，绝非甘居人下之人。他与殿下联手，固然是为对付秦王。可若真把秦王压下去了，接下来要对付的，会是谁？”
建成长长地吐出一口气，站起身走到窗前。窗外阳光正好，照在院中的花木上，绿油油的，可心里却像压了块石头。
“你说得对。元吉这个人，比本王想象的更狠。他不光要对付二弟，还想把本王也踩下去。本王这些年，真是白疼他了。”
魏征没有接话。
建成摆了摆手：“本王知道了。你先下去吧。这件事，容本王想想。”
魏征躬身告退，走到门口，又回头看了一眼。建成站在窗前，背影萧索。
数日后，齐王府。李元吉斜靠在榻上，手中把玩着一柄短刀。刘明达站在下首，面色不太好看。
“殿下，冯立的人最近在东宫周围增加了不少巡逻。而且，有人在打听城外庄子里的事。属下怀疑，太子可能已经察觉了。要不要把城外的人撤回来一些？避避风头，省得惹麻烦。”
李元吉把短刀往案上一插，冷笑一声：“撤什么撤？大哥知道了又怎样？他知道了，只会装作不知道。他还要靠我替他挡着二哥呢。他现在知道我在城外养人，也不敢把我怎么样。大哥那个人，心软，手更软。他就算知道了，也只会睁一只眼闭一只眼。他不敢跟我翻脸，翻了他就少了一个帮手。他还要我替他冲锋陷阵，对付二哥。只要我不打他的主意，他就不会动我。”
刘明达点了点头，又问：“殿下，那城外的人，还继续练吗？”
李元吉眯起眼：“练。不但要练，还要多练。大哥靠不住，早晚得靠自己。”他站起身，走到窗前，“大哥想当他的太子，想当他的皇帝。可他有没有想过，秦王倒了，下一个轮到的就是他？他以为我会一直替他卖命？他想得太美了。他不想当皇帝，我还想当呢。”
刘明达心中一凛，不敢接话。
李元吉转过身，目光阴鸷：“传令下去，城外的人继续操练，不要停。另外，多招些人，不光是能打的，还要有能出谋划策的。本王要的不是一群打手，是一支能打仗的队伍。能文能武，缺一不可。”
刘明达抱拳：“属下遵命。”
夜幕降临，东宫显德殿内灯火通明。李建成独坐案前，面前摊着冯立送来的最新密报，他已经看了很久，久到魏征和王珪进来，他都没有抬头。
“殿下，”魏征躬身，“齐王的人还在城外操练，不但没有减少，反而增加了。”
“殿下，不能再拖了。齐王豢养死士、私置甲胄，这是大罪。殿下若再纵容他，日后他犯下更大的罪，殿下如何自处？依臣之见，殿下应该早做准备。不是对付秦王，是对付齐王。”
王珪也道：“殿下，臣附议。齐王此人，心狠手辣，什么事都做得出来。殿下若不及早防范，只怕日后会吃大亏。秦王的威胁在明处，齐王的威胁在暗处。明枪易躲，暗箭难防。殿下不能只防秦王，不防齐王。”
建成放下密报，声音疲惫：“你们说，本王该怎么办？他是本王的亲弟弟，本王总不能杀了他吧？”
魏征想了想，道：“殿下，不急在一时。齐王现在还没有动手，我们还有时间。殿下可以先把东宫的防卫加强，把身边的亲信都安排好。另外，殿下可以多派人手，盯着齐王，看看他接下来有什么动作。防着他，是眼下最要紧的事。”
王珪也道：“殿下，臣还有一事。齐王在城外豢养私军，这件事若传到陛下耳中，陛下必定震怒。殿下不如趁这个机会，把这件事透露给陛下，让陛下去处置齐王。殿下既不用动手，又能让齐王收敛，还能让陛下知道殿下是在为朝廷着想。”
建成摇了摇头：“不行。父皇现在最忌讳的就是兄弟相争。他把这件事捅到父皇那里，不但元吉要受罚，本王也脱不了干系。父皇会说本王容不下兄弟，会说本王在背后搞小动作。这事不能从本王嘴里说出去。得让别人说，让那些跟齐王没有瓜葛的人说。最好是让御史台的人去弹劾。到那时候，本王再装作不知情，在父皇面前替元吉说几句好话。既让元吉受了罚，又让父皇觉得本王大度。一举两得。”
魏征点了点头，又道：“殿下，臣还有一事。秦王那边，最近也在加强防卫。听说尉迟敬德、秦琼、程咬金等人，日夜在秦王府周围巡逻。殿下要不要也把东宫卫率加强一些？”
建成想了想，道：“不急。秦王加强防卫，是防着元吉。本王暂时不用动。等元吉那边的事处理完了，再说。”
魏征和王珪对视一眼，都从对方眼中看到了忧虑。
入夜，长安城中万籁俱寂。东宫显德殿的灯火已经熄灭，但李建成还坐在窗前没有睡。他望着窗外的月色，心中翻涌着复杂的情绪。魏征的话还在他耳边回响——“殿下与齐王只是联手对付秦王，不是生死之交。一旦秦王倒了，下一个要对付的，恐怕就是殿下自己。”
他闭上眼睛，想起小时候，元吉跟在他后面喊“大哥”，想起那些一起读书、一起习武的日子。
从什么时候开始，那个跟在他屁股后面喊“大哥”的弟弟，已经变成了这样？
他睁开眼睛，看着天上的月亮，沉默了很久。
“来人。”
“殿下有何吩咐？”内侍的声音在门外响起。
“传令下去，从明天起，东宫卫率增加一倍。没有本王的命令，任何人不得靠近东宫。”
“遵旨。”