长安。
夜色如墨，长安城灯火渐次熄灭，整座城池沉入梦乡。唯有一处，灯火通明，丝竹之声隐隐传来——那是齐王府的后院，李元吉正在密室里与心腹议事。
密室中，烛火摇曳，将几个人的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。李元吉斜靠在榻上，手中把玩着一柄短刀，刀身在烛光下闪着寒光。下首坐着齐王府长史刘明达、幕僚陈演。
“殿下，”刘明达低声道，“秦王已在河北连战连捷，刘黑闼节节败退。照这个势头，只怕年前就能平定河北。”
李元吉把短刀往案上一插，冷笑一声：“二哥又赢了。他赢一次，父皇就赏一次。天策上将还不够，再赢下去，怕是要封太子了。”
他坐起身，眼中闪过一丝阴鸷：“不能再让他这么赢下去了。”
陈演凑上前，压低声音：“殿下，属下有一计，或许能让秦王在皇帝面前失了圣心。”
李元吉看着他：“说。”
陈演道：“殿下去年奉皇帝之命，在并州镇守，虽然被刘武周逼退回长安，但听说殿下与宫中几位嫔妃交情不浅。”
李元吉眯起眼，嘴角浮起一丝意味深长的笑。
宫中，张婕妤的寝殿。
夜深了，殿中烛火幽微。张婕妤斜靠在软榻上，手中摇着一柄团扇，似笑非笑。她今日不过二十出头，面容姣好，身段婀娜，是李渊最宠爱的妃子之一。尹德妃坐在她对面，两人正在低声交谈。
“听说秦王在河北又打了胜仗。”尹德妃轻声道，“陛下今日在朝会上当众夸他，说他用兵如神，天下无双。”
张婕妤哼了一声，把团扇往案上一扔：“他打胜仗，自然高兴。可他打了胜仗，眼里还有谁？上次洛阳的事，我可记得清清楚楚。”
尹德妃自然知道她指的是什么。李世民攻克洛阳后，张婕妤为父亲向李渊求赐良田，李渊已经答应了。可这些田已经被李世民分给了淮安王李神通。张婕妤向李渊告状，李渊怒斥李世民“我的敕命还不如你的敕命管用”。李世民解释说，自己不知道父皇的敕命，只知道有功将士需要赏赐。从此，张婕妤便与李世民结下了梁子。
“不止是你。”尹德妃压低声音，“上次我父亲尹阿鼠的事，也是秦王的人干的。杜如晦路过我家门口，我父亲的人让他下马，他不但不下，还把我家的仆人打了一顿。我向陛下哭诉，说秦王府的人欺负我家。陛下虽然斥责了秦王，可秦王事后连句道歉的话都没有。”
张婕妤冷笑一声：“他眼里只有他的天策府，哪还有我们这些后宫之人？”
话音刚落，殿外传来内侍的禀报声：“娘娘，齐王府刘长史派人送了礼来。”
张婕妤眼睛一亮，坐直身子：“送进来。”
一个内侍捧着锦盒走进来，放在案上，躬身道：“娘娘，齐王殿下说，这些是西域来的香料，请娘娘笑纳。齐王殿下还说，改日定当亲自来向娘娘请安。”
张婕妤打开锦盒，一股异香扑鼻而来。她闻了闻，嘴角浮起笑意：“齐王殿下有心了。”
内侍退下后，尹德妃凑过来看了看锦盒中的香料，轻声道：“齐王倒是会做人。太子那边也时不时有礼送来，倒是秦王……”她没有说下去，但意思已经很明显。
张婕妤点点头，眼中闪过一丝精光：“秦王不会做人，我们就教教他怎么做人。”
隔日，张婕妤的寝殿。
李元吉亲自来了。他身着便服，面带笑容，走到张婕妤面前拱手道：“娘娘安好。”
张婕妤笑着让他坐下，又命内侍端来茶果。两人寒暄几句，李元吉神色忽然转为凝重，压低声音道：“娘娘，我今日来，是有件事想请娘娘帮忙。”
张婕妤看着他：“什么事？”
李元吉叹了口气，面露忧色：“娘娘也知道，二哥在河北连战连捷，功高盖世。可他这个人，太傲了，眼里只有他的天策府，连父皇的敕命都不放在眼里。他这样下去，迟早会出事。”
张婕妤哼了一声：“你说的这些，我比你清楚。”
李元吉点头，又道：“可娘娘想过没有，二哥若真的成了太子，将来登基为帝，娘娘的日子会好过吗？”
张婕妤面色微变。
李元吉继续道：“娘娘之前向父皇求田的事，二哥不但不给，还当着满朝文武的面说‘有功将士需要赏赐’。他这是在打娘娘的脸。若他当了太子，当了皇帝，娘娘还能有好日子过吗？”
张婕妤沉默片刻，缓缓道：“你大哥呢？他是太子。”
李元吉摇头：“大哥虽然好，可他性子软，压不住二哥。二哥若真的闹起来，大哥未必是他的对手。到时候，娘娘夹在中间，也不好做人。”
他顿了顿，压低声音：“所以，我们得想办法，让父皇知道，二哥这个人，不能用。”
张婕妤看着他：“你想让我做什么？”
李元吉凑近些，声音更低：“娘娘只需在父皇面前，多说几句二哥的不是。比如，说他拥兵自重，说他贪恋权位，说他目无君父。这些话，娘娘说一句，比我们说一百句都管用。”
张婕妤沉默良久，缓缓点头：“好。我试试。”
李元吉大喜，起身深深一揖：“多谢娘娘。事成之后，齐王府必有重谢。”
张婕妤摆摆手，示意他坐下。她又让内侍添了茶，两人继续密谈。
“不过，”张婕妤忽然道，“光靠我一个人，恐怕不够。你也要去尹德妃那边走动走动。我们两个人的话，总比一个人管用。”
李元吉点头：“娘娘说得对。我这就去。”
隔日，尹德妃的寝殿。
尹德妃斜靠在软榻上，手中捧着一杯茶，听李元吉说完，冷笑一声：“秦王目中无人，我早就知道了。上次杜如晦的事，我就看出来了。他手下的人如此嚣张，他还能好到哪去？”
她放下茶杯，看着李元吉：“你想让我做什么？”
李元吉道：“娘娘只需在父皇面前，多说说二哥的不是。比如，说他纵容手下欺压百姓，说他贪图富贵，说他骄横跋扈。”
尹德妃点头：“这倒是实话。他手下的人，确实欺人太甚。”
李元吉又道：“还有一件事。二哥手下那些将领，尉迟敬德、秦琼、程咬金，个个都是亡命之徒。二哥带着这些人，哪天要是起了异心，父皇可就危险了。”
尹德妃面色微变：“你是说，秦王要造反？”
李元吉摇头：“我不是说二哥要造反。我是说，他有造反的实力。娘娘，你想想，二哥手里有兵，有将，有钱，有粮。他若真想造反，谁能挡得住？”
尹德妃沉默良久，缓缓道：“你的意思，我明白了。我会在陛下面前，说几句话的。”
李元吉起身，深深一揖：“多谢娘娘。”他从袖中取出一个小锦盒，双手奉上。
尹德妃接过，打开一看，是一对碧玉镯子。那玉质温润通透，是上等的和田玉，在烛光下泛着柔和的光泽。“这是……”尹德妃眼睛一亮。
李元吉笑道：“这是西域来的宝物，在下特意献给娘娘的。娘娘戴着，定能增色不少。”
尹德妃将玉镯戴在手上，翻来覆去地看，爱不释手。
“齐王有心了。”
此后数日，张婕妤和尹德妃果然在李渊面前多次说李世民的坏话。
一日，李渊在御花园散步，张婕妤陪在一旁。她忽然道：“陛下，听说秦王在河北打了一仗，杀了不少人。”
李渊点点头：“打仗嘛，哪有不死人的。”
张婕妤摇头：“可是陛下，臣妾听说，秦王杀的不只是敌军，还有降兵。”
李渊眉头一皱：“有这事？”
张婕妤叹气：“臣妾也是听人说的。不过，空穴来风，未必无因。秦王手握重兵，又天高皇帝远，谁知道他在外面干了什么？”
李渊沉默片刻，没有说话。但他心中，已经种下了一颗怀疑的种子。
又一日深夜，李渊在尹德妃宫中留宿。尹德妃依偎在他怀中，轻声道：“陛下，臣妾有一句话，不知当讲不当讲。”
李渊拍拍她的手：“你说。”
尹德妃道：“臣妾听说，秦王手下那些人，尉迟敬德、秦琼、程咬金，都是亡命之徒。这些人跟着秦王，哪天要是起了异心，陛下可就危险了。”
李渊面色微变，没有说话。
尹德妃继续道：“臣妾不是怀疑秦王，只是……陛下还是要多个心眼。”
李渊点点头，心中却更加不安了。他知道张婕妤和尹德妃的话不能全信。可他知道，流言蜚语，听多了，总会让人心生芥蒂。尤其是关于李世民的事，他本来就心中不安。这个儿子，功劳太大，威望太高，手下的兵马太多……万一他真的起了异心……
李渊不敢再想下去。
十一月下旬，大唐的朝廷上，两件大事正在并行。李世民在河北战场上捷报频传，刘黑闼节节败退。而长安城中，太子、齐王与秦王之间的暗斗，却越来越激烈。后宫之中，张婕妤和尹德妃的枕头风，更是一天比一天密集。
这一切，都逃不过周远亭的眼睛。
人间烟火酒楼密室中，周远亭坐在案前，面前摊着厚厚一叠密报。青梧站在他身侧，面色凝重。
“李元吉近日频繁出入张婕妤和尹德妃的寝殿，每次都是深夜入宫，次日拂晓才离开。”青梧指着密报上的记录，一一道来，“而且，他每次都带重礼，金银珠宝、西域香料、绫罗绸缎，出手大方。”
周远亭眉头紧锁，接过密报细细翻看。他合上密报，面色沉了下来。
“先生，李元吉勾结后宫，这是要干什么？”青梧忍不住问。
周远亭站起身，走到窗前，推开一条缝隙。冬夜的寒风灌入，吹得烛火摇曳。他望着夜空中那轮冷月，目光深邃。
“他在布一个局。”周远亭缓缓道，“一个让太子和秦王两虎相争、他在一旁收利的局。”
青梧一怔：“先生的意思是……”
周远亭转过身，看着他：“李元吉这个人，野心很大。他帮太子对付秦王，不是因为他忠心，是因为他想借太子的手除掉秦王。等秦王倒了，他再掉过头来对付太子。到那个时候，他就是唯一的继承人了。”
他顿了顿，又道：“所以他要用一切手段，让太子和秦王斗得你死我活。而他自己，则躲在暗处，坐收渔利。”
“先生，我们该怎么办？”
周远亭沉默片刻，缓缓道：“李元吉勾结后宫的事，不能隐瞒。你立即把这些密报整理好，明天一早送去给房玄龄。他会知道怎么做的。”
青梧抱拳：“属下明白。”
青梧转身要走，周远亭又叫住他：“等等。”
青梧停步回头。周远亭目光深远：“还有一件事，派人盯紧张婕妤和尹德妃。她们收了李元吉的礼，迟早要为他做事。若是李元吉怂恿她们在皇帝面前说殿下的坏话，殿下在前线打仗，鞭长莫及。到时候，朝堂上就危险了。”
青梧心中一凛，重重点头，大步离去。
冬日里，河北前线的捷报与长安城中的暗流交织成一片。李世民在战场上横扫刘黑闼，而长安城中，李建成与李元吉正在编织一张无形的网，要将这位功高盖世的秦王，彻底困住。
周远亭派出的影卫，如同暗夜中的幽灵，在长安城的每一个角落出没，将太子、齐王、后宫嫔妃之间的一举一动，化作一份份密报，送往人间烟火酒楼，再转往秦王府，转往前线，转到李世民的手中。
大战，才刚刚开始。