武德三年八月初七，长安，人间烟火酒楼顶层密室。
夜已深沉。长安城的灯火一盏盏熄灭，整座城池沉入梦乡。唯有城西这座酒楼的最顶层，一扇窗户透出微弱的烛光，在黑暗中若隐若现。
周远亭坐在案前，面前摊着一张空白的细绢。他已经看了很久，笔蘸了墨，却迟迟没有落下。
青梧站在他身侧，如同一尊石像，一言不发。
“齐王出城三日了。”周远亭终于开口，声音很轻，“他带了三万人马，说是去策应殿下。可这个人，从来不是去帮忙的。”
青梧道：“先生担心他会坏事？”
周远亭没有直接回答。他提起笔，在细绢上缓缓写下第一个字。
“齐王率军三万，已出长安，往虎牢关方向。此人名为策应，实为争功。殿下当心中有数，切不可委以重任。”
他停了笔，看着这几个字，摇了摇头，又继续写。
“齐王此来，必行三事：其一，争功。他会设法抢夺前线功劳，或遣人突袭，或抢先进攻，以图在战报上留名。殿下当防其贪功冒进，致损兵折将。”
“其二，掣肘。他会以策应为名，对殿下军令阳奉阴违。殿下调兵，他或迟或缓；殿下进击，他或按兵不动。此非无能，实为故意。殿下当有准备，不可将关键之战托付于他。”
“其三，进谗。他在军中所见所闻，必添油加醋报于长安。殿下与诸将的每一句话，都可能被他曲解后送入东宫，甚至陛下耳中。殿下当慎言慎行，不可授人以柄。”
写完这三点，周远亭又看了一遍，叹了口气，继续写道：
“殿下，臣知此信送去，只会增加您的烦忧。但臣不得不写。齐王此人，成事不足，败事有余。他在前线一日，殿下便多一分掣肘。臣在长安，会尽力盯着东宫和齐王府的动静，但前线之事，只能靠殿下自己了。”
他顿了顿，最后添了一行字：
“殿下珍重。臣在长安，静候佳音。”
写完最后一个字，周远亭放下笔，将细绢小心折好，递给青梧。
“用最快的渠道，送到殿下手中。记住，要亲手交给殿下，不能让任何人经手。”
青梧接过细绢，郑重收入怀中：“先生放心，最迟三日后，殿下必能收到。”
周远亭点点头，站起身走到窗边。窗外夜色浓稠，远处齐王府的方向一片漆黑。他知道，那个骄横的齐王此刻应该已经在奔赴前线的路上了。
“李元吉……”他喃喃道，“你可知道，你这一去，会给殿下添多少麻烦？”
没有人回答。
八月初十，洛阳城外，唐军大营。
夕阳西沉，天边的云被染成暗红色，像是战场上未干的血迹。李世民站在望楼上，望着远处的洛阳城。围城已近一月，城头守军的箭矢越来越少，炊烟也越来越稀。王世充快撑不住了。
但他心中并无多少喜悦。
屈突通登上望楼，低声道：“殿下，齐王大军已过新安，明日可到。”
李世民点点头，没有说话。
屈突通看着他，欲言又止。
李世民转过身：“屈突将军有话直说。”
屈突通沉吟片刻，道：“殿下，齐王此来，名为策应，实则是……”
他没有说下去，但李世民已经明白了。
“我知道。”李世民淡淡道，“他是来分功的。”
屈突通叹了口气：“殿下英明。”
李世民走下望楼，回到中军帐。帐中诸将正在议事，见他进来，纷纷起身。李世民摆摆手，示意大家坐下。
“齐王明日便到。”他环视诸将，“他带了三万兵马，说是来策应我军。诸位对此有何看法？”
帐中一时沉默。
尉迟敬德第一个开口，声音如洪钟：“殿下，末将是个粗人，不懂那些弯弯绕绕。末将只知道，齐王是来打仗的，不是来添乱的。若他敢误事，末将第一个不答应！”
秦琼轻咳一声，道：“敬德，慎言。”
尉迟敬德瞪着眼：“我说的不对？”
程咬金打圆场：“敬德说的对，但也不全对。齐王是来打仗的，可他会不会打仗，那就另说了。”
帐中几人忍俊不禁，李世民也笑了，但笑意很快收敛。
“诸位，”他沉声道，“齐王此来，不管他抱着什么目的，他都是朝廷派来的援军，是来帮我们打王世充的。这一点，我们心里要有数。”
他顿了顿，目光扫过诸将：“但我也要提醒诸位，大家说话做事，都要谨慎些。”
尉迟敬德嘀咕道：“殿下，末将就是来打仗的，说句话还要看人脸色？”
李世民看着他，缓缓道：“敬德，你是我的大将，我只信你。但有些事，不是光靠打仗就能解决的。”
尉迟敬德似懂非懂，但不再说话。
当夜，李世民独坐帐中，手中握着一封信。那是周远亭送来的密信，青梧亲自送到的。他已经看了三遍，每一个字都刻在了心里。
“齐王此来，必行三事：其一，争功；其二，掣肘；其三，进谗……”
他闭上眼睛，脑海中浮现出四弟那张年轻而骄横的脸。他们是一母同胞的亲兄弟，曾经在太原一起长大，一起习武，一起打猎。可如今，隔着权力与猜忌，隔着千里烽烟，他们还能找回当年的兄弟情分吗？
“二哥，你在想什么？”
帐帘掀开，一个声音响起。李世民睁开眼，见是李道玄。这个堂弟比他小几岁，自太原起兵便跟随他，勇猛善战，是他最信任的将领之一。
“道玄，”李世民示意他坐下，“齐王明日就到，你知道吗？”
李道玄点头：“听说了。二哥，他来了，会不会……”
李世民抬手止住他：“不要乱说。他是来帮忙的。”
李道玄看着他，欲言又止。沉默片刻，他低声道：“二哥，有句话，我不知道该不该说。”
“你说。”
“齐王在长安时，与太子往来甚密。他这次来前线，恐怕不只是为了打仗。”
李世民看着他，目光深邃：“道玄，这些话，在我面前说说可以，出去就不要提了。”
李道玄点头：“我知道。”
兄弟二人相对无言。帐外，夜风呼啸，吹得帐幔猎猎作响。
八月十一，齐王大军抵达。
李世民率诸将出营三里相迎。李元吉骑在高头大马上，一身明光铠，外罩大红披风，威风凛凛。看见李世民，他翻身下马，大步上前，抱拳道：“二哥！”
李世民也下马，兄弟二人相对而立。
“四弟一路辛苦。”李世民拍拍他的肩。
李元吉笑道：“二哥在前线浴血奋战，我在后方享福，心中实在不安。所以向父皇请命，来给二哥打打下手。”
这话说得漂亮，李世民只是微笑：“四弟有心了。”
他转身，为李元吉介绍诸将。介绍到尉迟敬德时，李元吉上下打量他一眼，笑道：“这就是那个在柏壁之战中打得宋金刚落花流水的尉迟将军？久仰久仰。”
尉迟敬德抱拳：“末将见过齐王殿下。”
李元吉哈哈一笑，拍拍他的肩：“好！有尉迟将军这样的猛将，何愁王世充不破！”
他举止大方，言辞得体，看不出半分不妥。但李世民注意到，他身后跟着的几个幕僚，眼神闪烁，一直在观察军中的一切。
当夜，李世民在大营设宴，为李元吉接风。
酒过三巡，李元吉忽然道：“二哥，我这次来，带了三万精兵。你看怎么安排？要不要我打头阵，给王世充一个下马威？”
帐中诸将都看向李世民。
李世民放下酒杯，缓缓道：“四弟远来辛苦，先休整几日。前线的战事，我自有安排。若有需要，自然不会跟四弟客气。”
李元吉笑容不变：“二哥说了算。我就听二哥调遣。”
宴散后，李世民独坐帐中。屈突通进来，低声道：“殿下，齐王带来的那些人，在营中四处走动，打听军情。”
李世民点点头：“我知道了。让将士们注意些，不该说的话不要说。”
屈突通应声而去。
八月十五，中秋。
军中无佳节，但李世民还是下令给将士们加了餐。月亮升起来的时候，他独自走出大营，站在一处高坡上，望着天上的明月。
身后传来脚步声。他没有回头：“道玄，你怎么还没睡？”
李道玄走到他身边，也望着月亮：“睡不着。二哥，你也在想长安？”
李世民沉默片刻，轻声道：“在想一个人。”
“周先生？”
李世民转头看着他，笑了：“你怎么知道？”
李道玄道：“二哥每次露出这种表情，都是在想他。周先生是个了不起的人，可惜……”
他没有说下去。
李世民收回目光，望向月亮：“他没有死。他在长安，在暗中帮我们。”
李道玄一怔，随即恍然，没有再问。
兄弟二人并肩站在月光下，谁也没有说话。
远处，齐王大帐中灯火通明。李元吉正与幕僚议事，笑声隐隐传来。
“二哥，”李道玄忽然道，“齐王那边……”
李世民抬手止住他：“道玄，我们是来打仗的。打赢了，什么都好说。打不赢，说什么都没用。”
李道玄点点头。
李世民转身回营，走了几步，忽然停住，回头道：“道玄，记住一件事。”
“什么事？”
“不管发生什么，不要跟齐王起冲突。”
李道玄看着他，终于点头：“我明白了。”
八月十八，洛阳城下。
王世充遣使送信，愿以洛阳城中的金银珠宝换取退兵。李世民当着众将的面，将信撕碎。
“王世充已是瓮中之鳖，不必与他讨价还价。”他环视诸将，“三日后，总攻洛阳东门。”
李元吉出列道：“二哥，让我打头阵吧！”
李世民看着他，沉默片刻，缓缓道：“四弟远来，还不熟悉地形。先让尉迟敬德打头阵，四弟率军策应。”
李元吉笑容微僵，但很快恢复：“好，听二哥的。”
散帐后，李元吉回到自己帐中，脸色立刻沉了下来。
“策应？”他冷哼一声，“我带了三万大军来，就是来给他当策应的？”
幕僚低声道：“殿下，秦王这是怕您抢了他的功劳。”
李元吉冷笑：“他怕？他越怕，我越要抢。”他站起身，在帐中踱步，“传令下去，让咱们的人盯紧前线的动静。一旦有机会，我们就抢先动手。”
幕僚迟疑道：“殿下，秦王有令，让我们策应……”
“策应？”李元吉打断他，“战场上的事，瞬息万变。等他的命令到了，战机早就没了。将在外，君命有所不受，何况是他？”
幕僚不敢再言。