武德元年十二月廿三，长安城。
腊月的寒风卷着细雪，掠过朱雀大街两旁的槐树枯枝。街上的行人裹紧衣袍，匆匆而过，但今日的皇城东南角，却是一片热闹景象。
秦王府门前张灯结彩，大红灯笼从府门一直挂到内院，映着白雪，分外夺目。府门大开，宾客的车马络绎不绝，将门前长街堵得水泄不通。
管家站在台阶上，满脸堆笑地迎接着各方来客——今日是秦王纳妃的日子，新妇是前朝隋炀帝之女，杨氏。
消息是三日前的朝会上传出的。李渊亲下敕书，以杨氏“淑慎懿恭，含章秀出”为由，赐婚秦王世民。群臣纷纷恭贺，说此乃怀柔前朝、安定人心之盛事。
李世民跪接圣旨，神色平静，只有熟悉他的人才能从他眼中看出一丝复杂的情绪——那是政治联姻，也是他作为秦王必须承担的责任。
此刻，李世民身着大红吉服，站在正厅阶前。他今日罕见地没有穿甲，绛红袍服衬得他面如冠玉，英气逼人。
长孙氏立在他身侧，虽为正妃，今日却只着常服，脸上带着温婉的笑容，协助丈夫操持内外。
“殿下，”长孙氏走过来，低声道，“宾客到得差不多了，太常寺的赞礼官也已就位。吉时将至，可以请新人出阁了。”
李世民点点头，目光扫过满院宾客。裴寂、刘文静、萧瑀、陈叔达等朝中重臣皆在座，刘弘基、殷开山、柴绍等将领也来了，就连一向深居简出的李靖，也以幕僚身份出现在偏席。
人群中，他看见了周远亭——那位青衫文士正与长孙无忌低声交谈，手中捧着一个锦盒，想来是贺礼。
“先生来了。”李世民嘴角泛起一丝笑意，对长孙氏道，“待会儿宴上，要多敬先生几杯。”
长孙氏含笑点头。
吉时到，鼓乐齐鸣。
后院中，杨氏被侍女们簇拥着缓缓走出。她身着大红翟衣，头戴花钗凤冠，面覆团扇，只露出一双低垂的眼眸。身形纤细，步态端庄，虽看不清面容，却自有一股皇家气度。
李世民迎上前，接过她手中的同心结。两人并肩步入正厅，拜天地，拜高堂（李渊未至，由太子建成代受），夫妻对拜。礼成，杨氏被送入洞房，李世民则留在前厅，与宾客把盏。
酒宴开始。
秦王府正厅摆下数十桌酒席，珍馐美馔流水般端上。李世民一桌桌敬酒，所到之处，欢声笑语。敬到周远亭这一席时，他特意多留了片刻。
“先生，”他举杯，“这一杯，世民敬你。”
周远亭起身，双手捧杯：“殿下折煞在下。今日殿下大喜，在下只愿殿下与新人白首偕老，琴瑟和鸣。”
李世民饮尽杯中酒，忽然压低声音：“先生可知，这位新妇，是先帝之女。”
周远亭神色不变：“在下知道。”
“她曾托人带话给父皇，说愿为大唐尽一份力，以慰先帝在天之灵。”李世民目光深邃，“先生对先帝的评价，她许是听说了。”
周远亭心中一动，正要说话，李世民已摆手笑道：“先生不必多想，今日只饮酒，不谈国事。”
说罢，他转身走向下一桌。
周远亭望着他的背影，若有所思。
宴至半酣，一位侍女悄悄走到周远亭身边，低声道：“周先生，杨良媛有请。”
周远亭一怔，看向李世民。李世民正与刘文静谈笑，似无所觉。他略一沉吟，起身随侍女穿过回廊，来到后院一处偏厅。
厅中燃着暖炉，烛光摇曳。杨氏已换了常服，一身素淡衣裙，发髻只簪一朵红绒花，静静地坐在榻上。见周远亭进来，她起身，盈盈下拜。
“民女杨氏，拜见周先生。”
周远亭慌忙侧身避开，拱手道：“良媛折煞草民！草民岂敢受良媛如此大礼。”
杨氏却不肯起，跪在地上，抬起头。烛光映着她的脸，大约十七八岁年纪，眉眼温婉，双眸含泪，却又带着几分倔强。
“先生，这一拜，是代先帝拜的。”她声音轻柔，却字字清晰，“民女虽居深宫，却也听说过先生曾在秦王面前为先帝辩白的话。
先帝……先帝背负千古骂名，天下人皆以‘暴君’称之，唯有先生，说他征高丽是为国家安全，说他开运河是为南北贯通。这些话，民女……民女感激涕零。”
周远亭心中一震。他没想到，自己与李世民的私谈，竟会传到杨氏耳中。更没想到，这个前朝公主，会对一个陌生人的几句评价如此在意。
“良媛请起。”他上前一步，虚扶道，“草民那些话，不过是就事论事，当不得良媛如此。”
杨氏这才起身，以袖拭泪，轻声道：“先生请坐。”
两人落座。侍女奉上茶，退出门外。
偏厅中安静下来，只有炉火偶尔噼啪作响。
“先生，”杨氏低着头，双手捧着茶盏，“先帝……先帝在世时，民女还小，不常见到他。
但民女记得，有一次他抱着我，指着洛阳城的灯火说，将来要让天下人都能过上这样的日子。后来……后来天下大乱，他死在江都，民女连他最后一面都没见到。”
她声音哽咽，却强忍着没让眼泪落下。
周远亭沉默片刻，缓缓道：“良媛，令尊……确有过错，但也确有功绩。
后人评说，往往以成败论英雄，以偏概全。令尊之过，在于操之过急，在于不恤民力，但要说他一无是处，那是不公的。”
杨氏抬起头，眼中闪着光：“先生，您说的这些，民女从未听人说过。在长安，人人皆骂先帝，连那些曾受先帝恩惠的人，也争先恐后地与他划清界限。只有先生……只有先生……”
她又要下拜，周远亭连忙拦住。
“良媛，草民不过是一个商人，几句闲话，不值一提。”他正色道，“倒是良媛，如今既入秦府，便当安心度日。秦王殿下英明仁厚，定会善待良媛。令尊泉下有知，亦当欣慰。”
杨氏点点头，拭去泪痕，努力露出笑容：“先生说得是。民女……民女会好好的。”
她顿了顿，从袖中取出一枚玉佩，双手捧上：“先生，这是民女幼时常戴之物，是先帝所赐。今日赠与先生，聊表谢意。望先生莫要推辞。”
周远亭一怔，连忙推辞：“此乃令尊遗物，良媛理当珍藏，草民岂敢受之？”
“先生若不收，民女心中不安。”杨氏执意奉上，“先生那几句话，对民女而言，胜过万金。这玉佩，不过是民女的一点心意。先生若不嫌鄙陋，便请收下。”
周远亭看着那双执着的眼睛，终于叹了口气，双手接过玉佩。玉佩温润，雕着如意云纹，确实是一件珍品。
“如此，草民愧领了。”他起身，深深一揖，“多谢良媛厚赐。”
杨氏还礼，破涕为笑：“先生言重。”
两人又说了几句闲话，周远亭起身告辞。走到门边，他忽然回头，轻声道：“良媛，令尊之事，草民还有一言。”
“先生请讲。”
“令尊功过，千秋自有定论。良媛不必太过挂怀。活好当下，方是对先人最好的告慰。”
杨氏怔了怔，深深一福：“民女谨记先生教诲。”
周远亭点点头，推门而出。
回廊上，雪花飘落，落在他的肩上。他握紧手中的玉佩，心中感慨万千。
回到前厅，宴席已近尾声。宾客们三三两两地散去，李世民站在阶前送客，见他回来，微微一笑。
“先生去了许久。”
周远亭知道瞒不过，坦然道：“杨良媛召见，说了几句话。”
“哦？”李世民挑眉，“她说什么？”
“谢在下对先帝的几句公道话。”
李世民点点头，没有追问。他只是拍了拍周远亭的肩，低声道：“先生，有些话，你说得对，说得好。只是……往后在朝中，慎言。”
周远亭明白他的意思——李渊虽然礼遇前朝，但毕竟忌讳有人为隋炀帝翻案。他拱手道：“在下明白。”
李世民笑了：“去吧，天不早了，嫂夫人该等急了。”
周远亭也笑了，告辞出门。
雪越下越大。他骑上马，带着亲随，慢慢往西城而去。路过邢国公府时，他勒马看了一眼。那府门依旧紧闭，门前石狮子积满雪，一片死寂。李密死后，这座府邸就一直空着，据说李渊打算赐给别的功臣。
他叹了口气，继续前行。
回到人间烟火酒楼时，柳清漪和柳明漪正在门前张望。见他回来，柳明漪第一个跑过来，拍掉他肩上的雪，嗔道：“怎么这么晚？酒宴散了吗？”
周远亭点点头，从怀中取出那枚玉佩，递给柳清漪：“今日得的，收好。”
柳清漪接过，看了看，眼中闪过讶色：“这是……宫中之物？”
“杨良媛所赠。”周远亭简单说了经过。
柳清漪听完，沉默片刻，轻声道：“这位公主，也是可怜人。”
柳明漪眨着眼：“周郎，杨良媛是谁？”
“秦王的新妇，前朝的公主。”周远亭摸摸她的头，“好了，进屋吧，外面冷。”
一家人围坐在炉火旁。石头添柴，青梧沉默地喝酒，秦舒雁做着针线。周远亭将玉佩收好，望着跳动的火焰，忽然想起杨氏那双含泪的眼睛。
“周郎，”柳清漪轻声问，“你在想什么？”
周远亭摇摇头：“没什么。只是觉得……这个乱世，每个人都活得太难了。”
柳清漪握住他的手，没有说话。
窗外，雪还在下。长安城的夜，静得出奇。
而秦王府中，红烛高照。李世民走进洞房，看着端坐床沿的杨氏。她已卸下凤冠，只着中衣，长发披散，在烛光下显得格外柔美。
李世民在她身边坐下，轻轻握住她的手。
“往后，你就是我的人了。”他说。
杨氏抬起头，看着他，眼中泪光闪烁，却努力露出笑容。
“殿下……”她轻声道。
李世民将她拥入怀中。
窗外，雪花静静飘落。