五月初七，清晨的薄雾还没散尽，太原城头突然响起了急如骤雨的警钟声。
铛——铛——铛——
钟声从南门敌楼一路传开，惊起满城鸦雀。街道上，几个浑身是血、衣不蔽体的汉子连滚带爬冲进城门，其中一个扑倒在守门士卒脚下，嘶声喊道：“突厥……突厥人破了马邑！南下……往晋阳来了！”
消息像野火般烧遍全城。
粮铺前排队的老妪打翻了米袋，菜贩扔下担子就往家跑。坊门里涌出惊慌的人群，有人抱着包袱，有人拖着孩子，城门口转眼就堵得水泄不通。商贾们忙着上门板，伙计们手忙脚乱地把货往地窖里搬。不知谁喊了声“突厥人要屠城”，人群顿时炸开了锅。
郡守府正堂，王威刚喝完一碗参汤，准备批阅今日的文书。钟声传来时，他手一抖，笔尖在纸上拖出一道墨痕。
“怎么回事？”他推开窗，街上的混乱景象尽收眼底。
亲信王成跌跌撞撞跑进来，脸色惨白：“大人……不好了！南门传来消息，说突厥骑兵破了马邑，正往太原杀来！”
“胡扯！”王威一掌拍在案上，“马邑郡守张纶昨日还有公文送到，说边关平静，哪来的突厥人？”
“可、可城中已经乱了……”王成颤声道，“百姓都在往北门逃，守门士卒快压不住了！”
话音未落，门外又有人报：“高副留守到！”
高君雅一身戎装闯进来，甲胄未全系，显然是匆忙披挂。他见到王威，劈头就问：“王兄可听到消息？”
“听到了。”王威面色阴沉，“我疑心是谣言。”
“可万一是真的呢？”高君雅急道，“唐公那边已经敲聚将鼓了，召所有文武官员立刻到晋阳宫议事！”
王威心头一凛。他这几日眼皮直跳，总觉得要出事——尤其是李靖南下后音讯全无，派去截杀的人也没回音。现在突然冒出突厥入寇的消息，李渊又紧急召见……
“是圈套。”他低声道。
高君雅一愣：“什么？”
“突厥人若真破了马邑，雁门关、楼烦关必有烽烟，沿途驿卒也会传信。”王威盯着窗外乱象，“可你看，除了那几个‘难民’，谁还见过突厥骑兵？”
高君雅脸色变了：“你是说……”
“李渊要动手了。”王威转身，从暗格里取出一柄短刀揣入怀中，“但你我必须去。不去，便是抗命，他更有理由动手。”
“那就带足亲兵！”
“没用。”王威摇头，“晋阳宫是他地盘，你带多少人进去都是送死。反倒显得心虚。”他整理衣冠，深吸一口气，“走吧，见机行事。只要撑过今日，明日我安排在江都的人就该有回音了。”
王成上前一步，低声道：“大人，属下带几个弟兄在外接应，万一有变故，也好有个照应。”
王威略一沉吟，点头道：“也好。你带人在晋阳宫外侧街口等候，切记不可妄动，若见我二人久不出，便立刻去马邑联络当地的弟兄。”
“属下明白！”王成躬身应道。
两人带着十余名亲信出了郡守府。街上乱成一团，有妇人抱着孩子哭嚎，有老汉瘫坐在地念叨“完了完了”。王威冷眼看着，心头那股不祥的预感越来越重。
晋阳宫承天殿前，文武官员已到了大半。人人面带忧色，三三两两聚在一起低声议论。殿门紧闭，李世民一身玄甲按剑立在阶前，身后是二十名同样披甲持槊的亲卫，个个面无表情。不远处，刘弘基、殷开山正并肩而立，低声交谈着什么，见王威二人过来，目光冷然扫过。
王威和高君雅一到，议论声顿时小了下去。所有人的目光都投过来——谁都知道，这两位与唐公府不对付。
“二公子。”王威上前拱手，“不知突厥入寇之事，可查实了？”
李世民还礼，神色如常：“王留守来得正好。父亲已在殿中等候，待人到齐便商议对策。”他侧身让开，“请。”
殿门推开。王威迈步进去，高君雅紧随其后。十余名亲信想跟，被李世民伸手拦住：“殿内狭小，诸位请在阶下等候。”
亲信们看向王威。王威咬了咬牙：“你们在外候着。”
殿内光线昏暗。数十盏油灯只点了一半，李渊坐在主位上，身旁立着长孙顺德、刘弘基、殷开山等几个心腹将领。文武官员分列两侧，见王威二人进来，眼神都有些闪烁。
“人都齐了。”李渊开口，声音沉厚，“今日急召诸位，是因有紧急军情——突厥入寇，马邑告急。”
话音一落，殿内哗然。
“唐公，消息可确凿？”有人急问。
“确凿。”李渊从案上拿起一份军报，“马邑郡守张纶八百里加急送来的。突厥万余骑破关南下，前锋已至楼烦。”
王威盯着那份军报。纸是官驿专用的黄麻纸，印鉴也确实是马邑郡守府的大印——可这怎么可能？张纶是他门生，若有变故，岂会不先私下传信？
“既是确凿，”他上前一步，“敢问唐公，我军当如何应对？”
李渊抬眼看他，目光如古井无波：“这正是要议的。王留守以为呢？”
“当速调并州各郡兵马驰援。”王威朗声道，“太原城高池深，可留五千兵固守，余部北上迎敌。另遣快马往长安、江都求援……”
他话音未落，高君雅突然扯了扯他衣袖。
王威侧目，见高君雅脸色惨白，正死死盯着殿角阴影处——那里不知何时多了几个披甲武士，手都按在刀柄上。
“唐公这是何意？”高君雅厉声道。
李渊缓缓起身。他今年五十二岁，身材高大，这一站，整个大殿的气压都沉了几分。
“何意？”他走下台阶，一步步逼近，“我倒要问问二位——突厥为何会突然入寇？又为何偏偏选在此时？”
王威心头狂跳，面上却强作镇定：“突厥入寇，历年皆有，何来‘为何’？”
“是吗？”李渊在两人面前站定，从怀中取出一封书信，“那这封写给始毕可汗的信，又作何解释？”
信纸展开。上面是王威的笔迹，约定“今春南扰时开太原西城门，事成许以财帛女子”。落款处，赫然盖着太原副留守的官印。
“伪造！”王威脱口而出，“这印信是假的！”
“假的？”李渊冷笑，又取出一物，“那这枚私印呢？还有这份——你派往江都密告本公‘图谋不轨’的奏章副本？”
第二份文书展开，满殿哗然。那是王威亲笔所写，历数李渊募兵、囤粮、私会豪强等“罪状”，请朝廷速派兵擒拿。
“你……”王威浑身发抖，“你截了我的信使？！”
“若不截，此刻江都的刀斧手怕已在路上了。”李渊声音陡然转厉，“王威！高君雅！你二人身受国恩，官居留守，不思报效，反私通外敌，构陷忠良，该当何罪？！”
“拿下！”李世民在殿门外一声令下。
殿角阴影里的甲士一拥而上。王威猛地拔出怀中短刀，朝着李渊便要扑去。刘弘基早已戒备，身形一闪便挡在李渊身前，一脚精准踢在王威手腕上，短刀“当啷”落地。王威吃痛弯腰，刘弘基顺势上前一步，反手扣住他的后颈，将他死死按在地上。
另一边，高君雅想抽腰间佩剑反抗，殷开山眼神一凛，挥槊格开他的手臂，两杆长槊随即架住他的脖颈，让他动弹不得。
“李渊！你这是造反！”王威被按在地上，嘶声大喊，“我乃朝廷命官，你无权杀我！”
“本公奉天子诏讨逆，何来无权？”李渊从袖中取出一卷黄帛——是空白的，但此刻无人敢细看，“王威、高君雅通敌叛国，证据确凿。按律，斩立决！”
“唐公，此二人罪大恶极，当当众处斩，以儆效尤！”长孙顺德上前一步，沉声说道，“太原军民若知晓二人通敌之罪，必能明白唐公的苦心。”
刘弘基也附和道：“长孙将军所言极是！此二人不死，恐难安民心、定军心！”
“你敢——！”王威仍在挣扎怒骂。
刀光闪过。
两颗人头落地，血溅三尺。殿中官员有的闭眼，有的扭头，有的面色如土。血腥气弥漫开来，混着灯油的焦味，令人作呕。
李渊看也不看尸首，转身面向众人：“诸位都看见了。此二人勾结突厥，欲陷太原于水火，更欲向朝廷诬告，致我等死地。今日锄奸，是为太原百姓，亦为诸君性命。”
他顿了顿，声音放缓：“当然，若有人觉得本公处置不当，现在便可站出来。”
殿内死寂。油灯噼啪作响。
良久，长孙顺德率先躬身：“唐公铲除国贼，乃太原之幸！属下愿率部整顿城防，安抚军民！”
“唐公英明！”刘弘基紧随其后，“属下请命前往城外巡查，肃清可能潜藏的奸细，严防突厥真有异动！”
“属下愿去安抚城中百姓，澄清谣言！”殷开山也躬身说道。
紧接着，满殿官员齐齐躬身：“唐公英明！”
李渊点了点头：“既如此，从今日起，太原军政由本公暂摄。长孙顺德，你率部接管城防，严查出入人员；刘弘基，你带玄甲军巡查城郊，务必确保外围安稳；殷开山，你负责安抚百姓，开仓放粮，稳定民心——至于突厥入寇之事，”他看向殿外，“世民。”
“孩儿在。”
“带你的人，去把那几个造谣的‘难民’抓来。”李渊淡淡道，“好好审审，是谁让他们散布谣言的。”
“是！”
李世民转身离去，甲胄铿锵。
殿门重新打开，阳光涌进来，照亮满地血污。官员们鱼贯而出，个个步履匆匆，无人敢回头多看。长孙顺德、刘弘基、殷开山三人留在最后，向李渊躬身请示具体事宜后，也各自领命离去。
午时三刻，王威、高君雅的人头悬于南门城楼。
百姓聚在城下，指指点点。有人拍手称快——这两位留守在任时没少加税纳捐；也有人惴惴不安，不知接下来会怎样。
醉仙楼二楼，周远亭推开窗，正好能望见城楼上那两颗模糊的黑点。风一吹，还在晃。
“先生。”青梧无声出现，“影卫截获了王威派往江都的第三批信使，密奏在此。另外，王成带着几名亲信从南门出城，看方向是往马邑而去，影卫已派人暗中跟住。”
周远亭接过那封火漆完好的奏章，看也不看，放在烛火上。火焰蹿起，很快吞噬了纸张，灰烬落在冰冷的窗台上。
“王成不必追。”周远亭淡淡道，“他带去的消息，对我们构不成威胁。留着他，反倒能让马邑那边的人看清形势。”
“是。”青梧应道。
“城中之乱，平息了？”周远亭问道。
“平息了。”青梧道，“二公子抓了那七个‘难民’，当众审出是受王威指使散布谣言，意在制造混乱、趁机夺权。殷开山将军已带人开仓放粮，安抚百姓，现在都在骂王威该死。长孙顺德将军接管了城防，刘弘基将军率太原守军在城郊巡查，局势已稳。”
周远亭点点头。长孙顺德、刘弘基、殷开山三人各司其职，倒是把后续事宜处理得妥当。这手反扣帽子的把戏，李世民玩得漂亮，李渊麾下的这些将领，也确实能堪大用。
窗外传来车轮声。一队骑兵正从街上驰过，马蹄踏在青石板上，清脆整齐。百姓纷纷避让，眼神里既有敬畏，也有茫然。
“要变天了。”周远亭轻声道。
青梧顺着他的目光看去：“先生，我们接下来……”
“等。”周远亭关上窗，隔绝了外界的喧嚣，“等李渊把并州各郡的刺都拔干净，等长安那边有消息传来。”他转身，从书案下取出一卷地图，平铺在案上，“在这之前，玄甲军的训练不能停。告诉刘莽他们，十日后的考核，我要看到真本事。另外，让影卫多留意刘弘基将军那边的动静，城郊巡查若遇突厥哨骑，不必硬拼，摸清动向即可。”
“是。”青梧躬身应道，又补充道，“先生，唐公府那边派人来问，是否需要您过去商议后续部署。”
周远亭摆了摆手：“不必。我在这里盯着就好。有什么事，让二公子派人传信过来便是。”
青梧退下。密室内重新恢复寂静。周远亭俯身看着地图，指尖划过黄河，落在对岸的霍邑。
历史上，李渊杀王威、高君雅后，七月初五誓师起兵，七月十四克霍邑。而现在才五月初——快了，但还差最后几块拼图。太原周边的郡县需要肃清，粮草需要囤积，与突厥的盟约也需敲定……
他吹熄蜡烛，密室陷入黑暗。
只有远处城楼上的血旗，还在风里猎猎作响，像在为旧时代送葬，又像在给新时代揭幕。