武德五年九月初十夜。
医馆在朱雀街西偏巷，门上挂着半旧的药帘。徐福睡在后院通间，旁边是药柜和一堆晒干的半夏。他从洺州来，本是军中书记一类的人物，识字，能抄状。马贵的状子他抄过一份，原想留给自己兜底——万一马贵被灭，他还能拿字换一条命。如今马贵跑了，状子据说烧了，他反而成了京里最烫的那块炭。
赵横的人已经转了两日。今日傍晚，茶摊上有人借火，借火时眼睛却盯着医馆后门。徐福看见了，吓得晚饭只咽了半碗粥。
周远亭没有亲自进医馆。他在两条街外的车行坐下，车帘垂着，像个等货的客商。青梧进院时，只带了两人：一个装送药的，一个藏在暗处，一个专门捂徐福的嘴、扛徐福的肩。
子时刚过，药帘动了动。送药人敲门，说“东家订的安神丸到了”。医馆小厮迷迷糊糊开门，影卫已无声而入。徐福惊醒要喊，青梧一把按住，低声道：“别叫。叫了，先死的是你。跟我们走，还能活。”
徐福眼珠乱转：“你们是谁？齐王的人还是……”
“你只需要记住，今夜之后你不认识我们任何人。”青梧把一块布塞进他嘴里，打了个活结，“走。”
三人从后院矮墙翻出。墙外巷道早被清过，巡逻的更夫临时“喝多了”，歪在巷口打鼾——银钱比口号管用。徐福被塞进车厢时还在抖，周远亭掀帘看了一眼，只丢下一句话：“状子副本呢？”
布塞着嘴，徐福只会用手指。手指往怀里指。青梧摸出油布小卷，打开一角，果然是字。周远亭点头，帘子放下，车轮无声滚向城南更僻的别院。
几乎同一时刻，赵横带人摸到医馆，推开通间——空。床还温，人已走。枕下压着一只空钱袋，像嘲笑：人不是被杀的，是自己跑的。
赵横脸色铁青。他蹲下摸床板，摸到半粒药渣，又摸到窗台上新蹭的靴印，靴印朝外，两个人的步距，像抬着什么。
“不是自己跑。”他对身后的人说，“是被人接走了。接得干净，说明不是乌合。”
老刘在院墙外站了很久，忽然道：“东宫？还是秦府？”
赵横咬了咬牙：“都可能。先别猜。猜错了，齐王会拿我的头去赔。先回报：人没了。至于怎么没的……就说他得了风声，连夜逃了。”
“殿下会信？”
“不信也得暂时信。”赵横把空钱袋塞进袖中，“真要追，追到谁头上，是他的事。我的事，是别把自己追没。”
齐王府。
薛五把徐福失踪说给李元吉听。李元吉手里的酒杯捏得嘎吱响，墨汁似的怒意爬上眼白：“逃了？一个病秧子，能逃出我的眼皮？”
“或许……有人接应。”薛五硬着头皮。
李元吉来回走了几圈，忽然停住，声音发硬：“接应的人只有两条路。一条是大哥——他放话要弃我，先把证人藏起来，日后随时捅我。一条是二哥——他最会做人证买卖，禁军风波未起，他先把刀藏进袖里。”
“要不要……报官？”
“报什么官？”李元吉冷笑，“报官等于承认我在盯证人。盯证人，‘查无实据’就脏了。脏了，大哥真能弃我。”他一拳砸在案上，“给我查！查东宫外线，查秦王府外线。查到谁，我亲口问他。”
薛五退出去时，后背发凉。他知道齐王疑兄疑弟之日，府里每个人都会先被疑一遍。
人间烟火酒楼，同一时辰。
青梧把徐福安置的地点报给周远亭。周远亭只问：“露了形迹吗？”
“留了空钱袋，像他自己跑。赵横未必全信，可一时咬不到人。”
“够了。”周远亭把油布小卷放进匣中，“人要藏，证更要藏。两样分开。人在一处，字在另一处。今夜之后，等得起。等不起的人，才会把‘查无实据’当成真。”
柳清漪在门外听了一会儿，推门进来，把姜汤放下：“救人的事，危险吗？”
“危险。”周远亭不瞒她，“可人死了，字也死了，字死了，长安就只剩锣鼓和空文。空文多了，百姓的苦就没处说。”
柳清漪看着他，轻轻“嗯”了一声：“那你早些歇。歇不住，也闭会儿眼。”
周远亭点头。青梧退出后，他独自对着匣子坐了很久。匣子里的字不长，却句句能让齐王睡不着：哪支兵、哪条巷、谁家的粮、谁家的人。这些字若此刻递进宫，会像一块烫炭扔进油锅；若不递，又像把刀藏在枕下，随时能割破谁的梦。
他最终把匣子锁好，决定：暂不递。
重大决策就落在这一锁——救人取证，不立刻发难。发难要挑时机：挑李渊心里“齐心”松动的时候，挑齐王再犯、太子难护的时候，挑禁军试探让陛下心烦的时候。三样凑齐，密折才不是咬人，而是“不得不报”。
徐福在别院醒来时，窗外已有鸡鸣。他摸自己的胸口，状子没了，人还在。人还在，就意味着他还值点钱，也意味着他随时可能再被两拨人抢走。他忽然很想哭，又不敢哭出声，只把脸埋进臂弯，像把整座长安都埋进去。
而赵横站在医馆屋顶看了半宿，最终跳下地，对老刘道：“齐王要答案。我给他半个——人跑了。另外半个，我自己留着：有人在跟我抢舌头。抢舌头的人，迟早会露手。”
老刘问：“你真要换路？”
车出朱雀街后，故意绕了两道弯，才折向城南。
周远亭在帘后问青梧：“后门可有人盯着？”
“有。我们走时，对方还在茶摊借火。”青梧答，“所以才留空钱袋。袋是齐王府散过的那种，能乱他的眼。”
周远亭应了一声：“乱眼只乱一时。赵横不是傻瓜。他会追官道。官道上你们安排了假辙？”
“安排了。东去的辙深，南去的辙浅。他若急，会先追深的。”
车厢里徐福被布塞着嘴，眼泪横流。周远亭掀帘看他一眼，声音不高：“别恨我们绑你。恨该留给那些要你舌头的人。你活着，字才活；字活着，河北那些被抢的人家才不算白喊过。”
徐福点头如捣蒜。车停在别院后，影卫立刻换人看守，旧车销毁辙迹。周远亭亲自把油布小卷封进匣，又命人按徐福口述再录一份，录完校对三遍，错字改净。
“这份，”他对青梧说，“不进宫则已，进宫就要经得住拍案。拍案的人眼睛尖，尖的人最恨错字和夸张。”
与此同时，赵横已派人分三路追：一路官道，一路东市熟线，一路回客栈逼问伙计。伙计只知“夜里有人送药”，其余一问三不知。赵横甩了伙计一耳光，却没下死手——死手太响，响了齐王会骂他办脏。
他站在医馆空床前，忽然对老刘道：“接走徐福的人，懂规矩。懂规矩的，不是市井流氓。”
“那是谁？”
“东宫或秦府。”赵横说，“再查。查到之前，先让齐王听见‘自己跑了’。自己跑了，他还会疑；疑，就会乱；乱，就会把锅扣到兄弟头上。锅扣到兄弟头上，我反而安全。”
连夜救人的真正胜负，不只在人有没有救走，更在“失踪”二字会把齐王的疑心烧向何处。烧向兄弟，秦府便多出一寸缝；缝里，密折才好走。
赵横摸疤，望着将亮未亮的天：“换不换，看齐王抛不抛弃我。抛弃我之前，我先把能卖的线索捏在手里。”
连夜救人的夜，就这样过完。表面上，长安仍是那个“查无实据”的长安；暗地里，一份副本已经离开西市，进了一只上了锁的匣。匣锁轻轻一响，像给后面所有的朝堂、家宴、禁军风波，都埋下一根引线。
引线何时点燃，只看周远亭什么时候愿意伸手去拧那把锁。