暮色笼罩东宫，显德殿内的烛火一盏盏亮起，将大殿照得通明。殿外秋风萧瑟，吹动檐角的铜铃，叮当作响，在暮色中平添几分萧索。
李建成坐在案前，手中握着一份刚刚送来的邸报。那是朝中近日的政务抄报，密密麻麻写满了字。他已经看了许久，目光却始终停留在其中一行——天策上将府新设的官员名单。
房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德、秦琼、程咬金……长长一串，几乎囊括了秦王府所有的文臣武将。这些人，如今都成了天策府的属官，名正言顺地站在了二弟身后。
他放下邸报，站起身走到窗前。窗外，暮色四合，长安城的轮廓在暮霭中渐渐模糊。远处，秦王府的方向，隐约可见灯火点点。
“二弟，”他喃喃道，“你的功，已经高到这个地步了。”
李世民平定洛阳、虎牢关大捷后，李渊加封其为天策上将，位在王公之上，许自置官属。这个封号，是专门为李世民创制的，在此之前，从未有过。
李建成心中清楚，父皇此举，既是对二弟功勋的褒奖，也是在给他这个太子敲警钟。他必须有所行动了。
殿外传来轻轻的脚步声。李建成没有回头，只是淡淡道：“魏洗马，进来吧。”
魏征走进殿中，一身青色官袍，面容清瘦，目光如炬。他走到李建成身后，深深一揖：“殿下。”
李建成转过身，看着他，目光中带着几分疲惫：“魏洗马，你看过今天的邸报了吗？”
魏征点头：“臣看过了。”
“天策上将府新设的属官名单，长长一串。”李建成走回案前，拿起那份邸报，扬了扬，“二弟的人，如今都名正言顺地成了天策府的官。房玄龄、杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德、秦琼、程咬金……这些人，哪个不是人中之杰？”
他放下邸报，声音低沉：“魏洗马，你说，我这个太子，还坐得稳吗？”
魏征沉默片刻，缓缓道：“殿下，臣有一言，不知当讲不当讲。”
“讲。”
魏征走到案前，目光直视李建成：“殿下，秦王功高盖世，朝野皆知。陛下封他为天策上将，位在王公之上，这是在告诉天下人，秦王的功劳，已经超过了所有的亲王和公爵。殿下身为太子，若再无动作，只怕人心渐渐就会偏向秦王。”
李建成眉头紧锁：“你的意思是？”
魏征道：“臣以为，殿下当务之急，是巩固自己的根基。太子之位，虽是国本，但若没有足够的功勋和声望，这个位置也坐不稳。秦王有战功，殿下也该有战功。秦王有威望，殿下也该有威望。”
李建成叹了口气：“魏洗马，你说的这些，本王何尝不知？可本王是太子，是储君，岂能像二弟那样，动不动就领兵出征？父皇不会答应，朝臣也不会答应。”
魏征摇头：“殿下，臣不是让殿下学秦王。殿下有殿下的优势，秦王有秦王的长处。殿下的优势，在于储君的身份，在于东宫的僚属，在于朝中那些支持殿下的老臣。这些，是秦王没有的。”
他顿了顿，又道：“臣听说，王珪近日在府中养病，已经很久没有出门了。殿下何不去看看他？”
李建成一怔：“王珪？”
魏征点头：“王珪是太子中允，殿下的心腹。他如今虽然在家养病，但见识和谋略，都在臣之上。殿下若能让他重新振作，对东宫大有益处。”
李建成沉默片刻，缓缓点头：“你说得对。明日，本王去看看他。”
魏征又道：“还有韦挺。他是太子左卫率，负责宿卫东宫。此人文武双全，是殿下的得力臂助。殿下若能多与他商议，必有所获。”
李建成看着他，目光深远：“魏洗马，你对东宫的事，比本王还上心。”
魏征深深一揖：“殿下，臣是东宫的洗马，为殿下分忧，是臣的本分。”
次日午后，李建成微服出宫，来到王珪府上。
王珪是太子中允，东宫的重要僚属。他年过四十，面容清癯，举止儒雅。去年因杨文干兵变一事，他被李渊责罚，一度被流放巂州，直到今年才被召回，却一直称病在家，闭门不出。
李建成在书房见到他时，王珪正坐在榻上，手中捧着一卷《汉书》。见太子进来，他连忙起身，要行跪拜之礼。李建成扶住他，拍拍他的肩，示意他坐下。
“王中允，身体好些了吗？”
王珪苦笑：“殿下，臣这点小病，早就好了。只是……”
“只是什么？”
王珪看着他，目光复杂：“殿下，臣被流放了一年，心灰意冷。若不是殿下还记得臣，臣只怕一辈子都不想再回长安了。”
李建成叹了口气：“王中允，那件事，是本王连累了你。父皇责罚，也是不得已。如今你已经回来了，本王希望你重新振作，帮本王分担。”
王珪沉默片刻，缓缓道：“殿下，秦王被加封天策上将，殿下怎么看？”
李建成面色微变，随即恢复如常：“父皇的旨意，本王不敢妄议。”
王珪摇头：“殿下，臣不是在问陛下的旨意，臣是在问殿下怎么看。秦王功高盖世，殿下若再不行动，只怕太子之位，岌岌可危。”
李建成看着他，目光深邃：“王中允有何高见？”
王珪站起身，走到窗前，背对着李建成：“殿下，臣被流放一年，在巂州日日反思。臣以为，殿下与秦王之争，不是一朝一夕的事，而是长久的较量。殿下要做的，不是与秦王争一时之功，而是稳扎稳打，巩固根基。”
他转过身，看着李建成：“殿下是太子，是储君。殿下最大的优势，不是战功，而是名分。只要殿下不失德，不失礼，不失人心，陛下不会轻易废太子。但殿下也不能什么都不做。秦王每打一次胜仗，他的威望就高一截。殿下若什么都不做，威望只会越来越低。”
李建成沉默良久，缓缓道：“你的意思是，本王也该做些事，来提升威望？”
王珪点头：“正是。殿下可以做的，不是领兵打仗，而是政务。殿下是太子，可以参与朝政，可以处理政务。只要殿下能做出成绩，朝臣们自然会看到，百姓们自然会拥护。”
他顿了顿，又道：“还有，殿下要善用东宫的人。魏征、韦挺，还有臣，都是愿意为殿下效力的。殿下要多听他们的建议，多与他们商议。一个人，想不出好办法；一群人，才能集思广益。”
李建成站起身，走到他面前，拍拍他的肩：“王中允，你说得对。本王知道了。”
王珪深深一揖：“殿下英明。”
当天傍晚，李建成回到东宫，魏征已经在显德殿等候。
“魏洗马，本王去看过王中允了。”李建成坐下，将王珪的话一五一十说了。
魏征听完，点头道：“王中允说得对。殿下要做的，是巩固根基，而不是与秦王争一时之功。臣以为，殿下可以从三方面入手。”
“哪三方面？”
魏征道：“第一，参与朝政。殿下是太子，有资格参与朝政。殿下要多过问政务，让朝臣们看到殿下的才干。第二，善用东宫的人。王珪、韦挺，还有臣，都是殿下的心腹。殿下要多与我们商议，集思广益。第三，拉拢朝臣。殿下要主动与朝中重臣往来，争取他们的支持。裴寂、萧瑀、陈叔达这些人，都是朝中元老，他们的态度很重要。”
李建成听着，不住点头。
魏征又道：“还有一件事，殿下要格外注意。”
“什么事？”
“齐王。”魏征看着他，目光深邃，“殿下与齐王联手，对付秦王，这本没有错。但殿下要小心，齐王这个人，野心不小。他与殿下联手，未必是真心为殿下着想。他可能是在利用殿下，达到自己的目的。”
李建成面色微变，沉默片刻，缓缓道：“魏洗马，你的意思，本王明白。但眼下，本王还需要元吉帮忙。对付秦王，不能只靠本王一个人。”
魏征点头：“殿下说得对。但殿下也要防着他。齐王这个人，不可全信，也不可不信。殿下要把握分寸，既要用他，也要防他。”
李建成看着他，目光深远：“魏洗马，你对本王，倒是忠心。”
魏征深深一揖：“殿下，臣是东宫的洗马，为殿下分忧，是臣的本分。臣只希望殿下能保住太子之位，将来继承大统，臣也好跟着沾光。”
李建成笑了，拍拍他的肩：“好。本王若真有那一天，定不会亏待你。”
魏征连连叩首：“谢殿下。”
李建成摆摆手：“去吧。本王要一个人静一静。”
魏征告退，殿中只剩下李建成一人。
他独坐窗前，望着窗外的夜色。月亮从云层中探出头来，清辉洒在长安城的屋瓦上，银白一片。
“二弟，”他喃喃道，“咱们走着瞧。”
远处，更鼓声隐隐传来，已是二更。
数日后，东宫显德殿。
魏征、王珪、韦挺等人齐聚，李建成坐在主位，面色沉静如水。
“诸位，”他开口，“今日召你们来，是有一件事要与你们商议。”
王珪道：“殿下请讲。”
李建成站起身，走到舆图前，手指在河北的位置上点了点：“刘黑闼逃往突厥，迟早还会回来。他若回来，河北必乱。本王想向父皇请命，亲自出征，平定河北。”
殿中一片寂静。
魏征第一个开口：“殿下，此计不妥。”
李建成看着他：“为何？”
魏征道：“殿下是太子，储君之尊，不宜轻涉险地。若殿下出征，长安空虚，秦王若趁机生事，殿下远在河北，鞭长莫及。况且，刘黑闼骁勇善战，不是等闲之辈。若殿下败了，后果不堪设想。”
王珪也道：“魏洗马说得对。殿下不宜出征。殿下要做的，不是领兵打仗，而是稳居东宫，巩固根基。”
李建成沉默片刻，缓缓道：“那你们说，本王该怎么办？”
魏征道：“臣以为，殿下可以派齐王出征。”
李建成一怔：“元吉？”
魏征点头：“齐王是殿下的胞弟，他若出征，胜了，功劳是殿下的；败了，也与殿下无关。况且，齐王若在战场上出了事，殿下反倒少了一个隐患。”
殿中又是一静。
王珪看着魏征，眼中闪过复杂的神色。韦挺低着头，一言不发。
李建成沉默良久，缓缓道：“魏洗马，你的意思，本王明白了。这件事，容本王再想想。”
魏征深深一揖：“殿下圣明。”